Merilnik pnevmatik meri zračni tlak v katerem koli pnevmatskem kolesu ali pnevmatiki (napolnjenem z zrakom). Rezultati se običajno berejo v PSI, funtih (zraka) na kvadratni palec. Avtomobilske pnevmatike imajo priporočene vrednosti PSI, vtisnjene na sami pnevmatiki in vključene v tabelo na strani voznikovih vrat. Po odčitavanju merilnika pnevmatik se številka PSI primerja s PSI, ki ga priporoča proizvajalec pnevmatik, in se lahko dodaja stisnjen zrak, dokler ni dosežen idealni tlak. Premalo napolnjene pnevmatike lahko povzročijo nizko porabo goriva in povečajo možnost okvare pnevmatik. Preveč napihnjene pnevmatike lahko povzročijo nevarne izbruhe in opazno izgubo vodljivosti.
Komercialni merilnik pnevmatik je na voljo v različnih oblikah. Ena izmed najbolj priljubljenih vrst je podobna kemičnemu svinčniku, skupaj s sponko za žepe srajce. Na enem koncu merilnika pnevmatik je zaobljena konica z majhno odprtino in drogom v sredini. Ta konica se tesno prilega ventilu za polnjenje standardne pnevmatike. Ko uporabnik pritisne merilnik pnevmatik nad ventil, lahko iz pnevmatike uide nekaj zraka. To ne bi smelo veliko vplivati na dejansko odčitavanje, vendar je pomembno dobro tesnjenje.
Na drugem koncu merilnika pnevmatik v obliki peresa je kvadratna odprtina, v kateri je plastična cev. Na strani te cevi so kalibracijske oznake, ki označujejo kilograme zračnega tlaka. Zrak, ki uhaja iz ventila pnevmatike, potisne plastično cev iz ohišja z vnaprej določeno hitrostjo. Ko se zračnica neha premikati, lahko uporabnik pogleda zadnjo vidno kalibracijsko oznako, da določi trenutno raven PSI pnevmatike. Če merilnik kaže 25 PSI in je priporočilo 35 PSI, je treba pnevmatiki dodati deset ‘funtov’ zraka. Zračni kompresor z ustreznim ventilom za pnevmatike lahko doda dodatne kilograme, dokler merilnik pnevmatik ne pokaže 35 PSI. Prenapihnjene pnevmatike lahko nastavite z ročnim pritiskom na steblo ventila pnevmatike, dokler se ne sprosti dovolj zraka.
Druga vrsta merilnika pnevmatik je pritrjena na komercialni zračni kompresor na bencinskih servisih. Stranke lahko brezplačno preverijo odčitke PSI vsake pnevmatike tako, da cev kompresorja priključijo na vsako steblo ventila. Kovinska cev izvaja enake meritve kot plastična različica, z vzmetjo, ki jo med odčitki vrne v ohišje. Če se ugotovi, da je tlak v pnevmatiki nizek, lahko stranka aktivira kompresor na kovance in doda več zraka. Priloženi merilnik pnevmatik lahko kadar koli uporabite za merjenje procesa.
Vsak voznik se lahko nauči pravilno napolnjenih pnevmatik. Pred daljšimi potovanji in v izredno vročem vremenu je še posebej pomembno, da preverite svoje pnevmatike. Občasno preverjajte zračni tlak vaše rezervne pnevmatike in katerega koli drugega vozila, ki uporablja pnevmatike, kot je kosilnica ali prikolica.