Merilnik obremenitve je naprava, ki jo običajno najdemo v električnih števcih, ki jih vgradijo komunalna podjetja. Primarna funkcija tega merilnika je označevanje največje porabe električne energije od zadnjega odčitavanja monitorja, običajno za ugotavljanje, ali je v zadnjem mesecu prišlo do nenadnih sunkov električne energije, zaradi katerih bi bili drugi odčitki neveljavni. Lastniki stanovanj lahko uporabljajo tehnologijo tudi za določitev načinov za zmanjšanje energije in kdaj se zgodi velika večina njihove porabe električne energije. Nekateri merilniki obremenitve imajo tudi ločen indikator, ki meri trenutno napetost (ampere), ki se črpa iz komunalnega podjetja v realnem času, kar olajša sledenje ravni varčevanja z energijo.
Obstajata dve različni vrsti merilnikov obremenitve, ki sta nameščena po vsem svetu; mehanske in elektronske. Mehanski merilniki obremenitve so običajno okrogli, s steklenim ohišjem po obodu, ob sprednji strani pa bo več številčnic, ki dajejo različne odčitke. Največji gumb na tej vrsti sistema je odčitavanje dejanske obremenitve in bo kazalo na določeno število, ki se meri v kilovatih (megadžulih). Če je številčnica med dvema številkama, potem manjšo od obeh zabeleži komunalno podjetje. Nekateri mehanski merilniki obremenitve imajo drugo veliko številčnico, običajno rdeče barve, ki označuje trenutno moč, ki jo porabi stanovanje.
Elektronski merilnik obremenitve načeloma deluje popolnoma enako, vendar so namesto več številčnic vse informacije prikazane na majhnem digitalnem zaslonu. Ta vrsta števca oddaja šibek signal, ki ga komunalna podjetja lahko prejmejo z več sto metrov ali metrov, kar odpravlja potrebo po fizičnem pregledu škatel za merilnike obremenitve, razen če se pričakuje poseganje. Slaba stran te vrste merilnika obremenitve je, da je zaslon preprosto številka, ki pogosto nima vpliva na tedensko ali mesečno uporabo, zato potrošniku malo pomeni, ko poskuša oceniti ali slediti uporabi.
Odjemalcem je na voljo tudi individualni merilnik obremenitve za učinkovitejše spremljanje njihove porabe energije. Te naprave imajo standardni električni priključek, ki omogoča, da se nanje priključi kateri koli gospodinjski predmet, ki se odvaja od toka, zaslon za odčitavanje pa je mogoče programirati tako, da spremlja porabo energije po uri, dnevu ali mesecu. S preverjanjem vsake večje naprave v domu bodo potrošniki bolje razumeli, kateri predmeti porabijo največ energije in kako učinkoviteje nadzorovati njihovo uporabo. Nekateri od teh osebnih merilnikov obremenitve so celo vnaprej programirani z informacijami o tem, kateri trenutni model naprave porabijo moč za primerjalne namene, kar olajša odločitev o pravem času za nadgradnjo.