Mentalizem je skupni izraz za široko paleto uprizoritvenih umetnosti, ki se osredotočajo na uporabo miselne ostrine za uprizoritev tistega, kar se zdi, da je šesti čut ali izkoriščanje moči uma na izjemne načine. Obstajajo številni domnevni mentalni talenti, ki so vključeni v družino mentalizma, vključno z ESP, branjem misli in jasnovidnostjo. Hipnoza je pogosto vključena tudi kot primer mentalizma.
Številne discipline, povezane z mentalizmom, imajo zgodovino, ki sega več stoletij nazaj. Starodavne kulture imajo pogosto legende o ljudeh, ki so lahko izkoristili svetlobne ali temne sile, da bi ukrivili naravne zakone svojim muham. To bi vključevalo sposobnost mentalnega prisiljenja ljudi k sprejemanju določenih odločitev, na primer, da se zaljubijo v nekoga posebej. Številne duhovne in verske tradicije vključujejo nekatere elemente mentalizma, ki pripisujejo nadnaravne moči ljudem, ki jim vrhovno božanstvo ali množica božanstev dodeli posebne naloge, da bi med človeštvom uresničili svoje namene.
Praksa mentalizma je običajno povezana z zabavo. Mentalisti lahko delujejo kot čarovniki, ki opravljajo navidezno nemogoče naloge pred občinstvom, ali medij, ki trdi, da je sposoben vroče ali hladno branje napovedati prihodnje dogodke v življenju posameznika ali razkriti skrite lastnosti, povezane s to osebo. Hipnotizerji, ki nadzorujejo um nad subjekti, naj bi tudi uporabljali ostrino uma in izkoriščali skrivnostne moči, da bi svoje subjekte prisilili, da rečejo ali naredijo stvari, ki jih običajno ne bi storili. Na splošno tako izvajalec kot občinstvo vedo, da triki, ki jih izvajajo na odru, niso resnični, ampak so skrbno izdelane predstavitve, namenjene zabavi vseh, ki se udeležijo predstave.
Vendar pa obstajajo tudi mentalisti, ki trdijo, da imajo nadnaravne moči in lahko uporabijo moč svojega uma v korist drugim. V tej obliki je mentalizem videti kot izkoriščanje skritih rezerv uma, ki jih večina ljudi nikoli ne more aktivno izkoristiti in jih uporabiti. Ta sposobnost popolnejše uporabe virov uma omogoča mentalistom, da poberejo miselne vzorce v več kilometrih, zaznajo prihodnje dogodke, preden se zgodijo, in tudi rekonstruirajo dogodke, potem ko so se zgodili.
Čeprav je veliko ljudi, ki ne verjamejo, da je mentalizem kaj drugega kot salonski triki, se je povečalo sprejemanje možnosti, da imajo ljudje izjemne umske moči. Skupaj s predznanjem in zmožnostjo izkoriščanja skritih energij za rekonstrukcijo dogodkov, povezanih z določeno osebo ali lokacijo, ima lahko mentalizem tudi obliko psihokineze. Ta poseben izraz duševne ostrine vključuje sposobnost premikanja neživih predmetov z lokacije na drugo. Trenutno so mentalisti predmet številnih spletnih strani, odrskih predstav in številnih televizijskih projektov.