Kaj je Menora?

Menora (včasih menora) je specializiran svečnik ali kandelaber, ki ga uporabljajo Judje. Obstajata dve glavni sorti: ena s šestimi ali sedmimi vejami in ena z devetimi vejami. Sorta z devetimi vejami se uporablja samo v zvezi s praznovanjem Hanuke (ali Hanuke) in se pogosto imenuje hanukija (ali hanukija). Zasnova je najpogosteje sestavljena iz osrednjega stebla z okroglo osnovo, pri čemer so na vsaki strani ukrivljene tri veje, včasih pa ena veja, ki sega naravnost navzgor od podlage.

Menora naj bi predstavljala goreči grm, ki ga je videl Mojzes, kot je opisano v hebrejski Bibliji (ali Tanah). Zgodovinsko gledano je bil eden uporabljen za obredne namene v Jeruzalemu v času templja. Gorelo je olivno olje, ne pa sveče. Tempelj Menora ostaja zabeležena do nekje v šestem stoletju, potem ko so jo prinesli v Konstantinopel. Po tem času izgine in ni znano, ali še obstaja, ali je bil pretopljen ali kako drugače uničen.

Menore imajo danes običajno šest ali sedem vej zaradi nekaterih sprememb skozi čas. V času prvega in drugega templja so imeli kandelabri sedem vej. Potem ko so bili templji uničeni, kar naj bi bilo okoli leta 586 pred našim štetjem oziroma 70 pred našim štetjem, se je razvil običaj za ohranjanje svetosti templjev – ne reproduciranja stvari iz templjev. Kot rezultat, se je rodila različica s šestimi vejami. V sodobnejšem času so se nekateri Judje vrnili k uporabi menore s sedmimi vejami, vendar trdijo, da tudi te niso takšne, kot so tiste, ki se uporabljajo v templjih, ker uporabljajo električno ali svečo namesto olja.

Pri obeh sortah se vse luči razen ene uporabljajo za druge namene kot za zagotavljanje svetlobe. Zadnja luč, šamaš, se uporablja tako za zagotavljanje svetlobe kot za prižiganje drugih sveč. Različica s sedmimi vejami je še vedno najdena v številnih sodobnih sinagogah, vendar ne služi več nobenemu ritualnemu namenu. Ohranjena je zaradi simboličnih razlogov, v nekaterih sinagogah pa se namesto nje uporablja preprostejša svetilka. Pravzaprav je v smislu simbolike menora, ne Davidovo znamenje, ki je simbol judovstva.

V času hanuke se uporablja menora z devetimi vejami ali hanukija. Osvetlitev hanuške menore izhaja iz zgodbe v Talmudu, v kateri so Makabejci poskušali posvetiti sveti tempelj. Bili so razžaljeni, da so našli dovolj olja le za en večer, a so vseeno nadaljevali s posvetitvijo in za čudež je majhna količina olja zdržala celih osem dni. Praznovanje Hanuke traja osem noči, vsak večer pa prižgejo novo svečo. Sveče se prižigajo od leve proti desni.

Obstaja nekaj špekulacij, da je prvotna Menorah uporabljala ravne veje namesto ukrivljenih, ki jih pogosto vidimo danes. Nekateri sodobni modeli poskušajo podvojiti ta videz. Glede na vizualne prikaze artefaktov, kot so Titov lok v Rimu, različne gravure in kovanci, izdani pred našim štetjem, je verjetno, da je ravno razvejan kandelaber apokrif in izhaja iz posebnega branja Majmonida.