Melasa Blackstrap je temna, viskozna tekočina, ki je stranski produkt proizvodnje namiznega sladkorja iz pese ali surovega sladkornega trsa. Običajno je najtemnejša melasa, ki je na voljo, vendar je tudi najbolj hranljiva, ko gre za vitamine in minerale. Mnogi ga uporabljajo kot sladilo, čeprav ima sam po sebi nekoliko grenak okus. Pogosto je bolj okusen, če se uporablja pri peki ali kot preliv za stvari, kot so žitarice in kaše.
Manufacturing Process
Blackstrap, tako kot vse vrste melase, nastane, ko sladkorni trs ali sladkorno peso skuhamo v sirup. Komercialne proizvajalce sladkorja najbolj zanimajo kristali sladkorja, ki nastanejo, ko se kuhana tekočina ohlaja – te se izolirajo in predelajo v granulirani sladkor, priljubljen po vsem svetu. Vendar kristali niso edina stvar, ki izhaja iz vrenja. Ko ostanek zberemo in precedimo, nastane melasa.
Izdelava melase iz črnega traku običajno zahteva nekaj dodatnega truda. Sirupno spojino je treba običajno trikrat prevreti, preden se končni rezultat šteje za “blackstrap”. V večini primerov sirupa ni bilo mogoče več kuhati, ne da bi se strdil, zaradi česar je ta melasa nekakšen »končni postanek«.
Razlika med Blackstrap in drugimi melasami
Obstaja veliko razlogov, zakaj bodo proizvajalci opravili tri ločene seje kuhanja, vendar sta okus in konsistenca običajno visoko na seznamu. Melasa, ki je ustavljena po prvem vrenju, je običajno najslajša in tudi najsvetlejše barve. To včasih vodi do tega, da se prodaja pod “lahkim” imenom, naslovom, ki se nanaša na njegov videz bolj kot na njegov prehranski ali kalorični profil. Ima najvišjo vsebnost sladkorja med melasami, kar pomeni, da se bo lažje pokvarila. Posledično se pogosto doda kemični konzervans žveplo, da se podaljša njegov rok uporabnosti.
Melasa, zbrana po drugem vrenju, je običajno nekoliko globlje barve in ima intenzivnejši okus. Večina izdelkov, ki se prodajajo kot “polnega okusa” ali “tradicionalni”, je iz drugega vrenja. Te različice imajo manj sladkorja kot “lahke” različice, vendar več kot črni trak. Blackstrap je najtemnejši in najbolj grenak od vseh. Ima najnižjo vsebnost sladkorja, vendar največje količine hranil, kot sta železo in kalcij. Ko se sirup vedno bolj koncentrira, postajajo esencialni minerali, ki so bili prvotno prisotni v trsu ali pesi, vedno bolj izraziti.
Uporablja se kot sladilo
Melasa Blackstrap je dober nadomestek za bolj sladka sladila, kot je sirup, zlasti če se uporablja v majhnih količinah. Ljudje ga pogosto dodajajo ovsenim kosmičem ali drugim vročim kosmičem, lahko pa ga pokapljajo tudi po pečenih sladicah ali sladoledu. Kuharji ga lahko uporabijo tudi za dodajanje rahlega sladkega okusa bolj slanim jedem, kot so pomfri ali pečene ribe ali meso. Ima subtilno sladkobo, ki se dobro ujema z različnimi okusi.
Priljubljenost v peki
Veliko ljudi uporablja črni trak v piškotih, kruhu in drugih pekovskih izdelkih. Doda bogato teksturo in okus, ne da bi bil končni rezultat preveč sladek. Če ga uporabite v tradicionalnih medenjakih, na primer dodamo globok, pogosto dimljen okus, piškotki iz melase pa so ponavadi žvečljivi in gostejši, če so narejeni s črnim trakom, v nasprotju z drugimi vrstami. Pogosto se uporablja v povezavi z navadnim sladkorjem, vendar ni nujno.
Zdravstvene lastnosti
Številni zdravstveni in medicinski strokovnjaki priporočajo vključitev melase iz črnega traku v prehrano kot način za izboljšanje splošne prehrane. Prvič, lahko je dober način za zmanjšanje celotnega vnosa sladkorja, vendar ima tudi številne pomembne vitamine in minerale. Je odličen vir železa in kalcija – dveh elementov, ki sta bistvena za človekovo rast in razvoj – ter vsebuje tudi zelo visoke koncentracije magnezija in kalija. V njem se nahajata tudi vitamin B6 in selen.
Nekateri strokovnjaki, zlasti tisti, ki se ukvarjajo s holistično medicino, priporočajo redno uživanje majhnih količin črnega traku kot način za izboljšanje zdravja, duševne osredotočenosti in splošnega telesnega ravnovesja. Nekaj znanstvenih študij je bilo izvedenih o tem, ali ima redna uporaba dolgoročne koristi za zdravje ali ne, vendar to mnogim ljudem ni preprečilo, da bi ji vsaj dali priložnost.