Mejni dobiček je dobiček, ki bi ga ustvarili s proizvodnjo in prodajo ene dodatne enote izdelka ali storitve. To je torej razlika med mejnimi stroški in mejnimi prihodki dodatne enote. Ena ekonomska teorija pravi, da mora podjetje še naprej povečevati proizvodnjo in prodajo, dokler mejni dobiček ne pade na nič.
Bistvo izračuna mejnega dobička je, da stroški in prihodki posamezne enote niso vedno dosledni. Čeprav učinki te nedoslednosti ne vplivajo veliko na povprečne stroške in prihodke, so lahko pomembni za mejne stroške in prihodke. Mejni izračuni tako temeljijo na specifični ravni proizvodnje, na kateri je podjetje v času izračuna.
Stroški osebja so primer, kako se mejni stroški lahko zelo razlikujejo. Če delovna sila ne deluje s polno zmogljivostjo, bodo mejni stroški dela enaki nič: obstoječi delavci bodo lahko med izmeno proizvedli dodatno enoto. Če delovna sila dela natanko glede na zmogljivost, bi lahko bili mejni stroški dela zelo visoki: pogodbeni pogoji lahko pomenijo, da je za proizvodnjo ene dodatne enote potrebno plačati delavcu najmanj eno uro nadur, čeprav dodatno delo traja le nekaj minut. Seveda se drugi dejavniki, kot so električna energija ali surovine, morda ne razlikujejo toliko.
Mejni prihodek se lahko tudi razlikuje. Na splošno se bo mejni prihodek zmanjšal, ko se bo količina prodaje povečala. To je deloma dejstvo, da ko cena izdelka doseže svojo naravno raven, bo potrebno znižanje cene, da bo več kupcev kupilo. Drug dejavnik je, da lahko povečanje prodaje zahteva pogajanja o množičnih popustih s strankami ali trgovci na debelo.
V večini primerov se bo mejni prihodek začel negativno, naraščal, ko se bo prodaja povečala, dosegel vrh, nato upadel in sčasoma spet postal negativen. To je zato, ker bodo za podjetje, ki začne iz nič, fiksni stroški vodenja podjetja močno prevladali nad prihodkom od prodaje majhne količine enot. Povečanje prodaje bo pomenilo, da imajo fiksni stroški manjšo vlogo pri vsaki dodatni prodani enoti. Vrhunec in padec pride na točki, ko se morajo cene znižati, da privabijo dodatne kupce, in dosežejo končno točko, ko mejni stroški ne odtehtajo več mejnih prihodkov.
Ena različica ekonomske teorije maksimiranja dobička preprosto temelji na mejnem dobičku. Navaja, da je idealna raven proizvodnje in prodaje tista, kjer je mejni dobiček padel na nič. Po tej točki bosta dodatna proizvodnja in prodaja podjetje dejansko stali denar. Čeprav ta teorija načeloma deluje, lahko pride do napak, kot je primer, da je treba za izdelavo ene dodatne enote plačati nadure. Da bi se temu izognil, lahko ekonomist namesto tega poišče točko, na kateri začnejo mejni prihodki stalno biti na nič ali celo negativni.
SmartAsset.