Mejna patrulja Združenih držav je ena od zveznih organov kazenskega pregona Združenih držav, ki je odgovorna za preprečevanje nezakonitih tujcev in teroristov, da bi prečkali katero koli mejo v ZDA. Mejna patrulja Združenih držav je podružnica ameriške carinske in mejne zaščite (CBP), ki je manjša veja ministrstva za domovinsko varnost (DHS). Obmejna patrulja poskuša ujeti tudi tiste, ki so vpleteni v trgovanje z mamili, ki poskušajo prečkati ZDA.
Določene vstopne točke so postavljene ob mejah z Združenimi državami in vsi ljudje, ki potujejo v in iz ZDA, morajo na teh točkah opraviti inšpekcijske preglede. Agenti mejne patrulje so na straži na območjih med temi zakonitimi vstopnimi točkami. Člani mejne patrulje Združenih držav pazijo na ljudi, ki se poskušajo pritihotapiti čez mejo, ne da bi šli skozi zakonito vstopno točko.
Tako uradniki CBP kot agenti mejne patrulje so odgovorni za preprečevanje vstopa nezakonitih ljudi in predmetov v državo, vendar obe službi opravljata ločene funkcije. Vsak je ločen del carinske in mejne zaščite ZDA. Namesto da patruljirajo ob meji, kot to počnejo agenti mejne patrulje, policisti CBP spremljajo ljudi in predmete, ki prečkajo mejo skozi letališče, morsko pristanišče ali drugo zakonito vstopno točko.
Kot pri vsaki službi na področju varnosti in kazenskega pregona je lahko mejna patrulja nevarna. Tisti, ki poskušajo nezakonito prečkati mejo, imajo lahko orožje in lahko ob soočenju postanejo nasilni. Uradniki mejne patrulje Združenih držav morajo biti ves čas pozorni in se zavedati svoje okolice.
Patruljiranje meje je zahtevno delo in agenti mejne patrulje morajo biti dežurni 24 ur na dan vse dni v letu. Nekateri agenti mejne patrulje lahko spremljajo ceste ali letališča, ki jih ni mogoče najti ob meji Združenih držav. Običajno so to območja, znana kot priljubljene točke nezakonitega vstopa v Združene države.
Pravi skok odgovornosti za mejno patruljo Združenih držav se je zgodil po terorističnih napadih 11. septembra 2001 na ameriško protiteroristično varnost in so se spremenile glavne odgovornosti mejne patrulje. Preprečevanje vstopa teroristov v ZDA je postalo ena ključnih odgovornosti in začeli so veljati novi zakoni, ki poskušajo povečati varnost tistih, ki živijo v ZDA.
Kljub strogi varnosti je vsem nezakonitim tujcem nemogoče preprečiti vstop v ZDA. Pogosta težava v ZDA se vrti okoli odločanja, kaj storiti z nezakonitimi tujci, odkritimi v ZDA, ki so tam že leta. Postavlja se vprašanje, ali jih poslati nazaj ali jih poskusiti narediti za državljane. Nekateri se bojijo, da bi pridobivanje nezakonitih tujcev za državljane spodbudilo več ljudi, da bi poskusili prečkati mejo.