Znana tudi kot meja vzdržljivosti ali meja zloma, meja utrujenosti je merilo količine napetosti, ki jo material lahko nenehno vzdrži, preden se pokvari ali zlomi. Vse vrste materialov imajo nekakšno mejo obremenitve zaradi utrujenosti, zaradi česar je treba to mejo določiti pri obravnavi teh materialov za uporabo pri proizvodnji različnih izdelkov ali storitev. Običajno se materiali temeljito testirajo, da se zagotovi, da izpolnjujejo standarde za uporabo v določenih izdelkih, kar je strategija, ki pomaga preprečiti izgube ali poškodbe, ki nastanejo zaradi uporabe materialov, ki niso primerni za konstrukcijo končnega izdelka.
Opredelitev meje utrujenosti pogosto zahteva, da se materiali podvržejo vrsti preskusov, da se ugotovi, kakšne vrste pogojev bodo vodile do pospešene stopnje kvarjenja. Razumevanje, da stopnja kvarjenja je včasih privedlo do razvoja procesov ali obdelav, ki pomagajo krepiti različne materiale, tako da so trajnejši in uporabnejši. Na primer, določanje meje utrujenosti različnih vrst lesnih izdelkov je pripomoglo k oblikovanju načinov obdelave lesa, tako da se je upočasnilo kvarjenje zaradi izpostavljenosti dežju, soncu in drugim vremenskim dejavnikom, kar je omogočilo, da so izdelki, izdelani iz obdelanega lesa, vzdržljivi in ostanejo uporabni še več let, kot bi bilo sicer mogoče.
Identifikacija mejne vrednosti utrujenosti za različne vrste materialov omogoča določitev vladnih in industrijskih standardov za skoraj vse vrste izdelkov. V tekstilnih izdelkih ugotavljanje meje utrujenosti različnih mešanic vlaken omogoča določitev, katera vlakna so bolj primerna za izdelavo izdelkov, kot so šotori ali školjke zimskih jaken, v primerjavi s tistimi, ki so bolj primerna za uporabo pri ustvarjanju priložnostnih oblačil za poletnih mesecih. Ista splošna ideja velja za inženirske motorje, saj določanje meje utrujenosti nekaterih vrst gume omogoča uporabo toplotno odpornih materialov za cevi in več drugih komponent v motorju.
Pomembno je omeniti, da razumevanje meje utrujenosti določenega materiala ne omogoča le izdelave izdelkov, ki trajajo dlje, ampak tudi pomaga zmanjšati možnost poškodb lastnikov ali uporabnikov zaradi okvare izdelka. Z uporabo smol, ki lahko prenesejo določeno količino teže, je mogoče izbrati pravo mešanico in ustvariti stole, ki jih ljudje, ki tehtajo do te količine, lahko uporabljajo brez strahu, da bi se naprava zrušila. Proizvajalci običajno vključujejo opozorila o tem, kako varno uporabljati svoje izdelke, pri čemer ta varnostna navodila pogosto vsaj delno temeljijo na količini obremenitve, ki jo komponente lahko prenesejo, preden lahko pride do okvare.