Mehki zagon je vrsta izdaje za strojno opremo, programsko opremo in spletna mesta, kjer se izdelek izdaja postopoma z malo pompe, sprva omejenemu občinstvu. Mnoga podjetja radi uporabljajo to vrsto lansiranja za testiranje sposobnosti preživetja izdelka. Uporaben je tudi zato, ker podjetjem omogoča, da natančno prilagodijo izdelek, preden naredijo velik marketinški zagon. Takšne zagone so še posebej pogoste pri spletnih mestih, ki jim je mogoče zlahka uvesti nove funkcije.
Pri mehkem lansiranju podjetje izda izdelek z malo ali brez trženja. V primeru zagona spletne strani mnoga podjetja izdajo prenove v mehki obliki. To jim omogoča, da preizkusijo odziv obstoječih strank na novo spletno mesto, preden poskušajo razširiti svojo bazo strank. Pri uvajanju novega spletnega mesta ali koncepta je priljubljena možnost tudi mehki zagon. Lahko je dragoceno orodje za spletno mesto, saj se lahko dizajn, ki ga uporabniki ne marajo, tiho umakne. Spremembe se lahko izvedejo tudi za povečanje funkcionalnosti spletne strani in odzivanje na zahteve uporabnikov.
V primeru izdelkov strojne opreme ni nenavadno, da izvedete mehko izdajo z omejeno izdajo, da preizkusite trg pred izdajo v širokem obsegu. To tudi pomeni, da lahko podjetja v zadnjem trenutku spremenijo izdelek, če se zdi, da je to potrebno po predstavitvi. V mnogih primerih se mehki zagoni strojne opreme izvajajo v večjih metropolitanskih območjih, kjer ima podjetje dostop do najrazličnejših demografskih skupin.
Mehki zagoni se uporabljajo tudi za programsko opremo, pri čemer je majhna izdaja narejena za omejeno skupino posameznikov za testiranje beta. Programsko opremo lahko izdajatelj obsežno preizkusi, vendar jo je treba na koncu uporabiti, da ugotovimo, kako učinkovita je. Večje pomanjkljivosti v zasnovi se lahko pojavijo med beta testiranjem in jih je mogoče popraviti, preden se izdelek sprosti na večji trg. To preprečuje drage in neprijetne napake, ki so posledica šibkosti izdelka.
Nekatera programska oprema je mehko zagnana na internetu, kar omogoča enostavno posodabljanje programske opreme. Zgodnji preizkuševalci beta se lahko povežejo s programom in bodo še naprej prenašali nove različice, ko bodo izdane. Tako podjetja pogosto ustvarijo bazo zvestih strank, ki širijo besedo drugim potencialnim strankam. Rezultat je močnejši izdelek in boljše podjetje.