Definicija mehkega vezaja (SHY) se razlikuje glede na to, ali se uporablja v hiperbesedilnem označevalnem jeziku (HTML) za računalništvo ali pri tiskanju. V HTML se SHY uporablja za označevanje, kje mora biti prelom vrstice. Če je vneseno na koncu vrstice, bo prikazan kot navaden vezaj; če je na sredini vrstice, se ne bo prikazal kot vidna oznaka. Pri namiznem založništvu se SHY pojavi znotraj nastavljenega območja vezaja blizu konca vrstice besedila, da prelomi besedo v dveh vrsticah. Tako za HTML kot za namizno založništvo je navaden vezaj vedno prikazan kot običajen znak.
Vsi internetni brskalniki niso vedno prepoznali mehkega vezaja. Na straneh brskalnikov, ki prezrejo kodo, bo vedno prikazana kot navaden vezaj. Prezrl bo tudi navodila HTML za prelome vrstic.
Mehki vezaj uporabljajo nekateri pošiljatelji neželene e-pošte, da bi prikrili glave ali telo sporočila pred filtri neželene pošte. Uporablja se lahko tudi za prikrivanje pravega URL-ja, tako da bo uporabnik kliknil povezavo do spletne strani z vsiljeno pošto. Čeprav ta metoda zavede nekatere filtre neželene pošte, obstajajo drugi filtri, ki imajo napredne funkcije, ki lahko ujamejo trik.
Pri opravilih namiznega založništva, kot sta postavitev in obdelava besedil, mehki vezaj sledi večini enakih pravil kot pri HTML. Ena bistvena razlika je v tem, da bo mehki vezaj izginil, če spremembe besedila zaradi sprememb elementov, kot so robovi ali paginacija, spremenijo lokacijo območja vezaja. Smernice za to, kje se začne območje vezaja, bodo običajno programirane v programski opremi. Nekateri programi omogočajo spreminjanje parametrov tega območja s strani uporabnika.
Presledek ničelne širine (ZWSP) in neprekinjeni presledek delujeta na podoben način kot mehki vezaj, da spremenita način prikaza besedila. Tako kot pri mehkem vezaju se na strani ne prikaže presledek ničelne širine. To je neviden znak, ki se uporablja za označevanje, kje se beseda prelomi ali morda kje bi moral biti prelom vrstice, ko so potrebna posebna navodila za razmik. Presledek brez preloma, znan tudi kot presledek brez preloma (NBSP), deluje nasprotno od mehkega vezaja in preprečuje prelom vrstice na določeni lokaciji. Ima tudi kodo HTML, ki je na objavljeni strani nevidna.