Mehka nadstropna stavba je večnadstropna stavba z enim ali več nadstropji, ki so zaradi konstrukcijske zasnove »mehka«. Ta tla so lahko še posebej nevarna pri potresih, saj se ne morejo spopasti s stranskimi silami, ki nastanejo zaradi nihanja stavbe med potresom. Posledično lahko mehka zgodba ne uspe, kar povzroči tako imenovani kolaps mehke zgodbe. Če ste že kdaj videli slike velike škode po velikem potresu, ste verjetno videli številne primere mehkega kolapsa zgodbe, saj je to eden vodilnih vzrokov škode na zasebnih stanovanjih.
Za mehke nadstropne zgradbe je značilna zgodba, ki ima veliko odprtega prostora. Parkirne garaže so na primer pogosto mehke zgodbe, tako kot veliki trgovski prostori ali tla z veliko oken. Medtem ko je neoviran prostor mehke zgodbe morda estetsko ali komercialno zaželen, to tudi pomeni, da je manj možnosti za namestitev strižnih sten, specializiranih sten, ki so zasnovane tako, da porazdelijo stranske sile, tako da se stavba lahko spopade z nihanjem, značilnim za potres. .
Če ima stavba tla, ki so 70 % manj trda od tal nad njo, se šteje za mehko nadstropje. Ta mehka zgodba ustvarja veliko šibko točko pri potresu, in ker so mehke zgodbe klasično povezane s trgovskimi prostori in parkirnimi garažami, so pogosto v nižjih nadstropjih stavbe, kar pomeni, da lahko, ko se zrušijo, vzamejo celotno zgradbo. dol z njimi, kar povzroči resno strukturno škodo, zaradi katere je struktura lahko popolnoma neuporabna.
Številna potresno nagnjena območja imajo gradbene predpise, ki izrecno opredeljujejo mehko nadstropje in prepovedujejo gradnjo takšnih zgradb. Ko gradbeniki zaprosijo za dovoljenje za gradnjo nove konstrukcije, lahko inženirji analizirajo predlagane načrte, da zagotovijo, da ni vgrajenih mehkih nadstropij, priporočila za izboljšanje zasnove pa se lahko vključijo v zavrnilno pismo, če se gradbeni oddelek odloči, da stavba bo v potresu strukturno nezdrava.
Starejše zgradbe so zelo zaskrbljujoče za gradbene oddelke in službe za nujne primere na območjih, kjer so potresi pogosti. Te zgradbe pogosto potrebujejo naknadno opremljanje, da bi bile varnejše v potresu, in takšne obnove so lahko razmeroma poceni, zlasti v primerjavi s stroški zamenjave mehke nadstropne zgradbe, potem ko se poruši. Na območju zaliva San Francisco, regiji, ki je razvpita po svojih potresih, je po ocenah ena od šestih zgradb mehke nadstropne zgradbe, kar pomeni, da bi lahko številne soseske doživele katastrofalne porušitve stavb v velikem potresu, če lastniki nepremičnin ne bodo želeli naknadno opremiti. Nekatere zavarovalnice, ki ponujajo potresno zavarovanje, zaradi povečane odgovornosti zavračajo zavarovanje, če je stavba razvrščena kot stavba z mehko etažo.