Medpomnilnik je del fizičnega pomnilnika računalnika, ki se uporablja za shranjevanje informacij, ko se premikajo z ene lokacije v sistemu na drugo. Medpomnilnik zaslona je medpomnilnik, ki posebej hrani informacije, ki gredo na zaslonski zaslon sistema. Medpomnilniki kot celota se uporabljajo za organiziranje podatkov in zagotavljanje njihovega učinkovitega premikanja iz kraja v kraj. Medpomnilnik zaslona ima veliko podobnosti z video pomnilnikom in sistemskim predpomnilnikom, vendar je ločen od obeh.
Ko računalnik deluje, ima več vrst pomnilnika. Večina jih spada v dve kategoriji: virtualne in fizične. Fizični pomnilnik se dejansko nahaja v sistemu za shranjevanje pomnilnika, kot so moduli pomnilnika z naključnim dostopom (RAM), povezani z matično ploščo. Navidezni pomnilnik je nizka prioriteta, a vseeno pomembna informacija, ki jo sistem zapiše na trdi disk, da sprosti prostor.
Medpomnilniki so splošen izraz, ki opisuje del fizičnega pomnilnika, kjer so shranjene informacije za kasnejše premikanje. Ta informacija je pomembna, vendar še ni v uporabi. Ker lahko računalniški sistem vsebuje informacije na več različnih mestih, vmesni pomnilnik omogoča vsem tem sistemom, da pošljejo pomembne informacije na eno mesto v pričakovanju njihove potrebe. Potem, ko je informacija priklicana v uporabo, je vse skupaj in pripravljeno za premikanje v aktivni pomnilnik.
Medpomnilnik zaslona zbere vse informacije, da opiše, kaj se bo prikazalo na zaslonu sistema. Te informacije prihajajo iz velikega števila virov, kot so sam sistem, uporabniške vnosne naprave, kamere in zagnani programi. Pogosto je sestavljenih več kot en medpomnilnik zaslona, ki omogoča prikaz progresivnih slik brez zamude.
Medpomnilnik zaslona je enostavno zmešati z dvema drugim ključnima sistemoma: sistemskim predpomnilnikom in video pomnilnikom. Sistemski predpomnilnik je aktivna informacija, ki jo računalnik hrani pri roki za stalno uporabo. Predpomnilnik ima enake osnovne lastnosti kot medpomnilnik, vendar se medpomnilnik po uporabi odstrani, medtem ko predpomnilnik ni. Računalnik domneva, da ko so shranjene informacije uporabljene, jih ne bo več potreboval.
Video pomnilnik je fizični pomnilnik, ki ga grafična kartica uporablja za zbiranje informacij, preden jih pošlje v glavni sistem. Da bi odstranili stres iz računalniškega procesorja, so sodobne grafične kartice sposobne obdelovati in zbirati video informacije brez interakcije z glavnim računalnikom. Te informacije so shranjene na kartici, dokler niso potrebne, nato pa se pošljejo v medpomnilnik zaslona.