Mednarodni življenjski cikel izdelka je teoretični model, ki opisuje, kako se industrija razvija skozi čas in preko državnih meja. Ta teorija prikazuje tudi razvoj marketinškega programa podjetja, ko tekmuje tako na domačem kot na tujem področju. Mednarodni koncepti življenjskega cikla izdelkov združujejo ekonomska načela, kot sta razvoj trga in ekonomija obsega, s trženjem življenjskega cikla izdelkov in drugimi standardnimi poslovnimi modeli.
Štirje primarni elementi teorije mednarodnega življenjskega cikla izdelka so: struktura povpraševanja po izdelku, proizvodnja, mednarodna konkurenca in marketinška strategija ter marketinška strategija podjetja, ki je izdelek izumilo ali inoviralo. Ti elementi so razvrščeni glede na stopnjo izdelka v tradicionalnem življenjskem ciklu izdelka. Uvedba, rast, zrelost in upad so faze osnovnega življenjskega cikla izdelka.
V fazi uvajanja je izdelek nov in ga večina potrošnikov ne razume popolnoma. Kupci, ki razumejo izdelek, so morda pripravljeni plačati višjo ceno za vrhunsko blago ali storitev. Proizvodnja je odvisna od kvalificiranih delavcev, ki proizvajajo v kratkem času s hitro spreminjajočimi se proizvodnimi metodami. Inovatorji tržijo večinoma na domačem trgu, občasno pa se razvejajo, da bi izdelek prodali potrošnikom v drugih razvitih državah.
Mednarodna konkurenca običajno ni obstoječa v fazi uvajanja mednarodnega življenjskega cikla izdelka, v fazi rasti pa konkurenti na razvitih trgih začnejo kopirati izdelek in ga prodajati doma. Ti konkurenti se lahko tudi razcepijo in začnejo izvažati, pogosto začnejo z okrožjem, ki je prvotno inovirala izdelek. Stopnjo rasti zaznamuje tudi nastajajoči produktni standard, ki temelji na množični proizvodnji. Cenovne vojne se pogosto začnejo, ko inovator vdre v vse večje število razvitih držav in uvede izdelek na nove in neizkoriščene trge.
V nekem trenutku izdelek vstopi v fazo zrelosti mednarodnega življenjskega cikla izdelka in celo globalno tržišče postane zasičeno, kar pomeni, da so ga kupili skoraj vsi, ki bi izdelek kupili, bodisi pri inovativnem podjetju bodisi pri enem od njegovih konkurentov. Podjetja tekmujejo za preostale potrošnike z nižjimi cenami in naprednimi funkcijami izdelkov. Proizvodnja je stabilna, s poudarkom na zniževanju stroškov proizvodnih metod, tako da se znižane cene lahko prenesejo na potrošnike, ki se zavedajo vrednosti.
Produktni inovatorji morajo tako tuje kot domače trge varovati pred mednarodno konkurenco, končno pa se v iskanju novih kupcev prebiti na bolj tvegane trge v razvoju. Ko izdelek doseže stopnjo upadanja, lahko inovatorji preselijo proizvodnjo v te države v razvoju, da bi povečali prodajo in ohranili nizke stroške. Med upadanjem lahko izdelek v večini razvitih držav zastari ali pa se cena zniža tako nizko, da postane trg skoraj 100-odstotno nasičen.
SmartAsset.