Medicinska hipnoza, ki jo običajno imenujemo tudi hipnoterapija, je tehnika, pri kateri usposobljeni terapevt poskuša bolnika usmeriti v stanje skrajne sprostitve in osredotočenosti, znano kot trans. Med transom naj bi bil bolnik tako sproščen in osredotočen na sam proces, da se ne zaveda več svoje okolice ali zavestnih misli. Podporniki te tehnike verjamejo, da je lahko uspešna pri zdravljenju različnih duševnih in telesnih zdravstvenih težav.
Hipnoterapevt se običajno osredotoči na določeno nalogo, da bi pacienta usmeril v trans. Pacienta lahko vodijo skozi neko vrsto fizične sprostitvene vaje, na primer globoko dihanje ali si predstavljate, da je na pomirjujočem mestu. Ko se pacient sprosti, ga lahko hipnoterapevt naroči, da izvede vajo, ki je namenjena ustvarjanju posebne osredotočenosti in blokiranju vseh zunanjih pojavov. Pacientu lahko na primer naročimo, naj pogleda določen predmet ali ponavlja frazo, dokler se ne bo mogel osredotočiti na eno nalogo naenkrat in prezreti vse zunanje dražljaje.
Eno od osrednjih prepričanj medicinske hipnoze je misel, da je bolnik v stanju transa morda bolje sposoben sprejemati predloge ali razkriti misli ali druge informacije, ki jih je hranil globoko v svojih spominih ali podzavesti. misli. Natančna tehnika, ki jo hipnoterapevt uporablja, je običajno odvisna od pacienta in od tega, kaj želi doseči s terapijo. Hiponoterapevt lahko pacientu zastavi različna vprašanja o njegovih simptomih, preteklih izkušnjah ali karkoli drugega, za kar terapevt meni, da bi lahko prispevalo k bolnikovemu stanju. Z odkrivanjem dejavnikov, ki prispevajo, se domneva, da lahko hipnoterapevt sodeluje s pacientom pri razrešitvi stanja. Dajanje pacientu predlogov ali napotkov, na primer, da se mu ali ji pove, naj se ne boji več določene fobije, med hipnozo naj bi pomagalo tudi spremeniti bolnikovo vedenje, ko je izven transa.
Medicinska hipnoza se lahko priporoča za širok spekter zdravstvenih stanj. Pogosto se uporablja kot potencialna možnost zdravljenja težav z duševnim zdravjem, kot so anksioznost, depresija, odvisnosti in fobije. Motnje fizičnega zdravja, ki se priporočajo za zdravljenje s hipnozo, vključujejo kronične bolečine v hrbtu, zaprtje, glavobol in sindrom razdražljivega črevesja. Terapija na splošno ni priporočljiva kot možnost zdravljenja za ljudi s spremenjenim stanjem duha, kot so tisti s težavami z drogami ali alkoholom ali psihotičnimi motnjami.
Kritiki medicinske hipnoze trdijo, da ni prepričljivih dokazov, da je tehnika učinkovita pri zdravljenju zdravstvenih stanj. Nekateri menijo, da je ta tehnika oblika pranja možganov in bi jo lahko šteli za nevarno. Drugi kritiki običajno menijo, da je hipnoza neškodljiva in je morda ne odvračajo kot del celovitega programa zdravljenja, vendar ne verjamejo, da lahko deluje sama.