Zdravstveno baterijo lahko opredelimo kot namerno dejanje negovalca, da ne spoštuje bolnikovih vnaprejšnjih navodil. Predhodne direktive lahko vključujejo življenjske oporoke, lahko pa se nanašajo tudi samo na željo po omejitvi ali usmerjanju zdravstvene oskrbe ali postopkov, ki bi lahko bili trenutno pomembni, ali postanejo pomembni pozneje, če pride do bolezni ali poškodbe. To ščiti pravico osebe, da se odloči, kaj bo storjeno z lastnim telesom in z njim, vključno s pravico, da zavrne oskrbo ali vztraja pri oskrbi v primeru kome ali druge invalidnosti, ki onemogoča učinkovito komunikacijo.
Kot je razvidno iz imena, je treba vnaprejšnje napotke izdati pred oskrbo in pisno. Zdravstvene ustanove, vključno z domovi za ostarele in bolnišnicami, so dolžne obvestiti paciente o njihovih pravicah po državni zakonodaji in zagotoviti obrazce za vnaprejšnje direktive ob sprejemu v bolnišnico. Vendar jih lahko kadar koli dobite in jih iz previdnosti oddate v vašo zdravstveno ustanovo. Neupoštevanje direktiv, tudi če ta neuspeh služi v korist pacienta, predstavlja medicinsko baterijo in lahko upraviči denarne terjatve.
Ker je v vnaprejšnji direktivi nemogoče upoštevati vse vrste okoliščin, lahko poleg predhodne direktive ali namesto nje vložite tudi trajno pooblastilo (DPA). DPA imenuje družinskega člana, prijatelja ali drugo zaupanja vredno stranko, da sprejme zdravstvene odločitve namesto vas, če postanete nezmožni. Predhodna direktiva skupaj z DPA bo razbremenila družino ali prijatelje, ki bi morda morali sprejemati odločitve namesto vas.
Če predhodna direktiva, življenjska oporoka ali kakšna druga oblika pisne direktive ne obstaja in se pacient ne more sam odločati o zdravstvu, je zakonec zaupan kot pooblaščenec za zdravstveno varstvo. Če zakonca ni, postane pooblaščenec najbližji sorodnik. Vendar brez pisne direktive lahko odločitve izpodbijajo ljubljeni in celo zunanje stranke, kot je razvidno iz zelo razglašenega primera Terri Schiavo iz leta 2005.
Zakoni v zvezi s predhodnimi direktivami, DPA in življenjskimi oporoki se med državami razlikujejo. Če želite preučiti katerega koli od teh dokumentov, se obrnite na lokalno bolnišnico, zdravstveno zdravstveno ustanovo ali drugega ponudnika zdravstvenih storitev.
Za zdravstveno baterijo veljajo tudi državni zakoni in ta informativni članek se ne sme razlagati kot pravni nasvet. Če menite, da ste bili žrtev, se posvetujte z odvetnikom, ki je specializiran za medicinsko pravo na vašem območju. Številna podjetja ponujajo brezplačna svetovanja, da bi ocenili izvedljivost primera.
Zdravstvena baterija se razlikuje od zdravniške napake, saj slednja vključuje malomarnost, ki povzroči škodo. Za iskanje medicinske baterije ni potrebna nobena poškodba ali malomarnost. Zdravstvena baterija je kršitev pacientove pravice do lastnega usmerjanja oskrbe, ne pa ugotovitev neustrezne oskrbe.