Vhodni senzorični vhod je usmerjen v možgansko skorjo skozi strukturo, imenovano talamus. Talamus sestavljajo številne različne skupine nevronov, ena od teh pa je medialno genikulatno jedro (MGN), imenovano tudi medialno genikulatno telo. MGN je vključen v slušno obdelavo in usmerjanje pozornosti na specifične slušne dražljaje. To strukturo v možganih uporabljajo tudi pogojni odzivi strahu, ki vključujejo slušne dražljaje.
V medialnem genikulatnem jedru obstaja več subnukleusov, od katerih ima vsaka svoje specializirane nevrone in funkcije. Te regije imajo več virov vnosa, vendar vse prejemajo informacije iz spodnjega kolikulusa, začetnega področja, kamor se slušne informacije usmerijo iz možganov. Poleg tega vsi pošiljajo projekcije v slušno skorjo in druga področja možganov. Prvo podobmočje, ventralno subnukleus, vsebuje celice, ki se aktivirajo kot odziv na določene zvočne frekvence. Informacije o jakosti zvokov in o tem, kako se frekvenca in intenzivnost razlikujeta med ušesi, se prav tako posredujejo v možgane prek teh specifičnih celic.
Drugo podnukleus medialnega genikulatnega jedra je dorzalno podnukleus. Zdi se, da se nekatere celice na tem področju odzivajo tako na zvoke kot na druge senzorične vnose, kot je na primer dotik. Lahko igrajo tudi vlogo pri obdelavi zapletenih zvokov, saj se odzivajo na različne frekvence. Zdi se, da je to področje sposobno spreminjati z učenjem.
Tretje glavno podobmočje medialnega genikulatnega jedra je medialno subnukleus. Celice na tem področju obdelujejo trajanje in glasnost zvoka. Zdi se, da se odzivajo tudi na majhne razpone frekvenc, namesto na samo eno frekvenco. Zdi se, da drugi senzorični dražljaji, kot so vizualne informacije, vplivajo na to, kako se te celice odzivajo na zvok.
Številne celice v medialnem genikularnem jedru pošiljajo projekcije v amigdalo, možgansko regijo, ki sodeluje pri učenju in izražanju odzivov strahu. Aktivacija celic v MGN, ki proizvajajo kemični nevrotransmiter glutamat, omogoča izražanje naučenih slušnih odzivov strahu. Zdi se, da so te iste celice vključene tudi v izumrtje odziva strahu.
Celice v MGN, ki se odzivajo na slušni stres, to počnejo po določenem vzorcu. Te celice sodelujejo pri tvorbi določene ribonukleinske kisline (RNA), imenovane c-fos. Zdi se, da ta proces povzroči proizvodnjo stresnih hormonov, imenovanih kortikosteroidi, v hipotalamusu. Zdi se, da je učenje odzivov na strah vsaj delno odvisno od te začetne indukcije RNA in odziva na stres.