Medčasovna izbira je izraz, ki se uporablja v ekonomiji za opis vpliva današnjih odločitev na vrsto možnosti, ki so na voljo v prihodnosti. To vrsto izbire ne najdemo le pri upravljanju posameznikovih finančnih virov, temveč tudi v odločitvah, ki jih sprejemajo korporacije glede nakupov in potrošnje. Ideja je natančno predvideti izid medčasovne izbire in odločiti, ali je ta učinek na prihodnost pozitiven ali negativen.
Eden od osnovnih konceptov medčasovne izbire je povezan s potrošnjo. V bistvu je ideja, da če se potrošnja ne zgodi danes, obstaja velika verjetnost, da se bo zgodila jutri. Ob predpostavki, da bodo cene porabljenega blaga jutri nižje, je morda v najboljšem interesu potrošnika, da se danes odpove nakupom in kupi blago in storitve jutri, ko se cene znižajo. Kot pri večini gospodarskih odločitev, to predstavlja določeno tveganje, saj lahko cene preprosto ostanejo na enaki ravni ali se celo povečajo, če se pojavijo nepredvideni dejavniki, ki vplivajo na povpraševanje po teh izdelkih.
Poleg tega, da se medčasovna izbira ukvarja s tem, kdaj poteka potrošnja, se ukvarja tudi s tem, kaj se naredi z viri, ki bi bili uporabljeni v procesu potrošnje. Posameznik se lahko na primer odloči, da namesto da bi danes kupil hišo, bo denar vložil na nekakšen obrestni račun. Deset let pozneje se sredstva dvignejo za nakup stanovanja po bistveno nižji stopnji. Vmes je bil rezultat te odločitve potrošnika, da so deponirana sredstva prinesla obresti, ki so omogočile plačilo več kupnine, kar je povzročilo nižji znesek financiranja. V tem scenariju poraba ni le odložena za nekaj časa, ampak se viri, ki bi bili uporabljeni zgodaj, povečajo, kar omogoča pridobitev več koristi ali uporabnosti, ko je nakup opravljen.
Ideja medčasovne izbire je doseči največ koristi od porabe. Z določitvijo, ali bodo izdatki za osebno potrošnjo zagotovili večje donose danes in ne jutri, je mogoče porabo časovno razporediti po najboljših močeh. Neupoštevanje vseh pomembnih informacij lahko povzroči napačno napovedovanje izida in na koncu povzroči, da potrošnik dobi manj zadovoljstva s transakcijo. Zato je pomembno, da pred dokončno odločitvijo razmislite o čim več možnih rezultatih.
SmartAsset.