Kaj je medalja časti?

Medalja časti je najvišje vojaško odlikovanje v Združenih državah. Od ustanovitve tega vojaškega odlikovanja med državljansko vojno je bilo več kot 3,400 pripadnikov vojske prejemnikov častne medalje. Prejemniki so upravičeni do posebnih ugodnosti vojske Združenih držav, vključno z zajamčenim sprejemom na vojaško akademijo za svoje otroke, po konvenciji pa jih običajno pozdravijo vsi vojaški rangi in jih najprej predstavijo v socialnih situacijah, kot znak spoštovanja.

To vojaško odlikovanje je bilo ustanovljeno leta 1862 z aktom kongresa. Ker je medalja časti podeljena »v imenu kongresa«, jo ljudje včasih napačno imenujejo kongresna medalja časti. Obstajajo tri različne različice odlikovanja: ena za vojsko, ena za mornarico in ena za zračne sile. Odlikovani člani marince in obalne straže nosijo mornarsko različico medalje. Dizajni so se od uvedbe dekoracije večkrat spremenili.

Prejemnike izpostavljamo zaradi izjemnega poguma, ki presega dolžnost. Poleg tega, da so ljudje priznani za pogum v neposrednih spopadih, se lahko ljudje odlikujejo tudi za hrabrost, ko delajo na skupnih misijah z zavezniki. Po naravi nagrade je bilo veliko prejemnikov posmrtnih. V 19 primerih je bila medalja časti podeljena dvakrat.

V vsej zgodovini odlikovanja je nagrado prejela le ena ženska, Mary Walker. Za svoj pogum je bila odlikovana v bitki pri Bull Runu leta 1861, čast pa je bila na kratko preklicana v 20. stoletju, preden jo je vrnil predsednik Jimmy Carter. Ker je pripadnicam prepovedano služiti na številnih bojnih položajih, se pogosto štejejo za neprimerne do hrabrih odlikovanj, tudi če pod ognjem pokažejo precejšen pogum in umirjenost.

Kot najvišja vojaška čast, ki je na voljo Američanom, se medalja obravnava kot pomemben dogodek v življenju prejemnika. Nagrado podeljuje predsednik Združenih držav Amerike, v primeru posmrtnih prejemnikov pa predsednik podeli priznanje preživelim družinskim članom skupaj z Medaljo časti. Zvezni zakon ljudem prepoveduje prodajo nagrade, izdelavo podvojitev ali nošenje medalje, če je niso prejeli. Ljudje, ki kršijo te zakone, so lahko kaznovani z denarno kaznijo in zaporno kaznijo.