Mechoui je severnoafriška jed iz jagnjetine, ki jo pogosto pripravljajo v Maroku, Tuniziji in Alžiriji. Vsak narod ima svoj poseben pogled na mechoui, zato se več različnih jedi skupaj imenuje “mechoui”. V vseh primerih ta jed izkorišča okusno mehkobo jagnjetine, da ustvari bogato, nepozabno jed.
Ta izraz izvira iz arabske besede, ki pomeni “peči na ognju”, kar razlikuje mechoui od jedi, ki so pripravljene v pečici. Obstajata dva osnovna načina za pripravo mechouija. V krajih, kot je Alžirija, jagnjetino pečejo na ražnju, kar ustvari plast hrustljave in pokane kože, ki se marsikomu zdi zelo prijetna. V Maroku je jagnjetina pečena v tleh, podobno kot pečenka polinezijskega prašiča, ki ustvari zelo vlažno, nežno in okusno meso. V obeh primerih je meso pred pripravo močno začinjeno.
Tradicionalni mechoui uporablja celo jagnje, pečeno v koži. To pomeni, da se meso organov kuha skupaj z jagnjetino, kar daje mesu svoj izrazit okus, nekatera berberska plemena pa so črevesja, napolnjena z žiti, tradicionalno obravnavala kot poslastico, podobno kot škotski haggis. Nekateri cenjeni organi, kot so jetra in ledvice, se običajno ponudijo častnemu gostu, skupaj z dobrotami, kot je oko.
Večina ljudi po tradiciji jedo mechoui z golimi rokami, pri čemer uporabljajo samo desno roko. To odraža muslimansko tradicijo uporabe leve roke za osebno higieno in ne za prehranjevanje. Mechoui se pogosto postreže kot predjed pred ostalim obrokom, in kot si lahko predstavljate, je jed zasnovana tako, da jo postrežete v množici.
V delih afriške puščave je mechoui tradicionalna praznična jed, pripravljena v jami v maroškem slogu. Ena od glavnih prednosti priprave mechouija s celim jagnjetom je, da je jed po potrebi enostavno prenašati v naglici, saj koža v bistvu deluje kot torba za prenašanje. To je bilo v zgodovini nedvomno koristno, ko so plemena morda potrebovala prednost, da se lahko hitro premikajo.
Številne severnoafriške restavracije ponujajo mechoui. Nekateri ga pripravijo celega, na tradicionalen način, drugi pa preprosto uporabljajo tradicionalne severnoafriške začimbe za jagnječje pečenke, kot je jagnječja noga. Dober mechoui je pogosto močno začinjen, z veliko česna, zaradi česar je intenzivno in zelo okusno doživetje.