Mesna štruca je slana jed, pripravljena predvsem iz mletega mesa, kot so govedina, svinjina ali puran, skupaj z vezivi in polnili, kot so jajca, krušne drobtine, zdrobljeni krekerji, ovseni kosmiči in druga žita. Tradicionalna mesna štruca lahko vključuje tudi sesekljano zelenjavo, vključno z gobami, čebulo in zeleno papriko. To zmes pogosto oblikujemo v obliki štruce kruha in pečemo v pečici, dokler meso ni popolnoma pečeno.
Obstaja več različnih receptov za mesno štruco, od katerih mnogi vključujejo regionalne ali kulturne sestavine, kot so italijanske suhe začimbe ali glazura na osnovi kečapa iz srednjega zahoda. Nekateri recepti za mesno štruco zahtevajo en sam vir mletega mesa, običajno mleto goveje meso za hamburgerje, medtem ko drugi zahtevajo sorazmerno mešanico mletega govejega mesa, mletega svinjine in/ali mletega purana.
Polnila in veziva, ki se uporabljajo za razširitev mletega mesa, se lahko razlikujejo tudi od regije do regije. Kruhove drobtine, včasih namočene v rdečem vinu ali goveji jušnici, so priljubljena polnila, prav tako zdrobljena soda ali slani krekerji. Drugi podaljški vključujejo ovsene kosmiče in pšenične kalčke. Surova jajca se pogosto dodaja zmesi za hlebce iz surovega mesa kot podaljšek in kot vezivo, da preprečimo drobljenje.
Enako kombinacijo mletega mesa, veziva za jajca in dodatkov za kruh ali zrna lahko najdemo tudi v številnih tradicionalnih italijanskih receptih za mesne kroglice, ki podpirajo idejo, da se mesni štruce razvijejo iz tradicije izdelave klobas starega sveta. Drugi viri kažejo, da je mogoče uporabo mletega mesnega/zelenjavnega “testa” zaslediti do starodavnih bližnjevzhodnih in azijskih kultur. Nemško tradicijo uporabe zlahka dostopnih sestavin za pripravo obilnega obroka iz ene jedi lahko opazimo tudi pri tradicionalni pripravi mesnih štruc.
Po industrijski revoluciji sredi 19. stoletja je postalo mleto meso navadnim državljanom na voljo po razumnih cenah. Zaradi pomanjkanja zanesljivih metod hlajenja pa se je veliko ljudi zadrževalo pri nakupu mletega mesa dvomljive kakovosti in starosti. Ko so osebne mlinčke za meso predstavili širši javnosti, so proizvajalci premišljeno vključili recepte za različne vrste mesnih štruc in drugih mletih mesnih jedi.
Danes mnogi menijo, da je mesna štruca najboljša »hrana za udobje«. Mesna štruca je ob pire krompirju, stročjem fižolu, koruzi in drugih tradicionalnih prilogah pogosto povezana z nostalgičnimi spomini na družinske večerje, ki so prirejane za dejanskim družinskim večernim mizam. Mesna štruca je tudi vsestranska jed, saj jo lahko postrežemo kot ostanke za več dni ali narezano hladno za sendviče v škatli za kosilo. Mesna štruca morda izvira iz tujine, vendar se pogosto šteje za popoln primer tradicionalne ameriške kuhinje.