Maverick je nekdo, ki razmišlja neodvisno, nasprotuje ortodoksiji in se rutinsko ne strinja s priljubljenimi stališči. Mnogi ljudje uporabljajo izraz posebej za označevanje politikov, čeprav se dejansko lahko s tem izrazom navede vsak. Izvor besede je pravzaprav precej fascinanten, prav tako so tudi korenine mnogih besed, ki prihajajo z ameriškega zahoda.
Sredi 1800-ih se je gospod po imenu Samuel Augustus Maverick naselil v Teksasu s ciljem, da bi postal živinorejec. Po tradiciji so rančerji svoje govedo žigosali z različnimi oznakami, da bi jih bilo lažje prepoznati, a on tega ni hotel storiti. Nekateri ljudje trdijo, da je bil preprosto len, a prava razlaga je verjetno komercialne narave. Maverick je vedel, da po dogovoru govedo brez blagovne znamke pripada tistemu, ki ga je prvi uspel zahtevati. S svojo politično močjo je poskrbel, da se vsako govedo brez blagovne znamke obravnava kot njegovo, saj je bil edini rančer, ki ni uporabljal blagovnih znamk, in leta 1867 so rančerji začeli govedo brez blagovne znamke imenovati “mavericks”.
To je bila briljantna poteza. Ograje se v tem obdobju na ameriškem zahodu ni uporabljalo veliko, kar je pomenilo, da se je govedo prosto sprehajalo, pogosto pa je imela teleta daleč od domačije. S tem, ko je vse govedo brez blagovne znamke zahteval za svoje, je ta rančar nedvomno pridobil nekaj krav, ki so dejansko pripadale drugim ljudem. Nenavadno je, da mu je to uspelo šele s politično močjo, in mnogi sodobni maveriksi trdijo, da gredo proti zrnom politike.
Ko se je slengovski izraz razširil po Zahodu, so ga ljudje začeli uporabljati tudi za svobodomiselne posameznike, kar pomeni, da ti ljudje niso bili »znamovani« z ortodoksnostjo. Prvi pisni zapis besede v tem smislu se je pojavil v časopisu iz San Francisca leta 1886 v razpravi o politični neodvisni družbi.
Posamezniki v nekaterih delih Zahoda morda še vedno slišijo, da govedo brez blagovne znamke imenujejo mavericks, vendar je večina ljudi bolj seznanjena s tem izrazom v smislu upornika. V 20. stoletju je samoidentificiranje s tem izrazom postalo zelo priljubljeno, zahvaljujoč navdihom, kot je James Dean, in nekateri ljudje so si dejansko prizadevali za pridobitev takšnega slovesa. Zlasti politiki v svoji retoriki radi s to besedo namigujejo, da bodo volivci njihova prva skrb in da se ne bodo bali kljubovati strankarski liniji, če menijo, da so ideje stranke v nasprotju z interesi ljudstva.