Matična plošča je glavno, osnovno vezje računalnika. Centralna procesna enota (CPU), pomnilnik z naključnim dostopom (RAM) in različni diski ali optični pogoni so vsi priključeni na vmesnike na njej. Vgradita ali dodata lahko tudi video vmesnik in zvočno kartico, dodatne povezave pa uporabljajo periferne in različne naprave.
Namen matičnih plošč
Ena od glavnih funkcij matične plošče je, da deluje kot “vozlišče”, s katerim se povezujejo druge računalniške naprave. Plošča je lahko na voljo v številnih konfiguracijah, ki ustrezajo različnim potrebam in proračunom. V najosnovnejši obliki ima več vmesnikov za potrebne komponente in številne mikročipe, ki nadzorujejo zagon računalnika. Mnogi računalniški navdušenci dajejo prednost eni vrsti plošč pred drugo in izberejo proizvajalca na podlagi vdelane programske opreme, nameščene na njej, ali vrste strojne opreme, ki jo podpira.
Številni čipi in komponente so fizično nameščeni na ploščo, vključno s severnim in južnim mostom. To sta dva nabora čipov, ki se uporabljata s CPE za omogočanje komunikacije med procesorjem in pomnilnikom. Vse pomembne komponente so neposredno ali posredno povezane s ploščo, tako da služi kot “živčni sistem” računalnika.
Matične plošče in procesorji
Pomembna značilnost matične plošče je vtičnica, ki se uporablja za namestitev CPE. Na različnih ploščah najdemo različne vrste vtičnic z različnimi konfiguracijami zatičev procesorja. Ti se prilegajo vtičnico, kar mu omogoča, da deluje kot primarni procesor računalnika.
Matične plošče običajno podpirajo določeno vrsto CPE, kot je procesor AMD™ ali Intel™. Med procesorji, ki so na voljo, so CPE različnih razredov. 64-bitni procesor AMD™ zahteva drugačno vtičnico CPU kot 32-bitni procesor AMD™. Nekdo, ki kupuje dele za izdelavo računalnika, mora zagotoviti, da sta CPU in matična plošča združljiva.
RAM in različne plošče
Matične plošče vplivajo tudi na količino in vrsto RAM-a, ki ga lahko uporabniki namestijo v računalnik. Pogosto je najbolje, da nekdo uporabi ploščo, ki podpira več RAM-a, kot ga potrebuje. Če je na voljo nova tehnologija za RAM, lahko pridobitev plošče, ki podpira novejšo vrsto, pripomore k zanesljivi strojni opremi v prihodnosti. Na voljo so različne vrste pomnilnika RAM, označene z izrazi, kot so “Dvojna hitrost prenosa podatkov” (DDR) ali “Dvojni in-line pomnilniški modul” (DIMM), pri čemer se novi obrazci uvajajo dokaj redno.
Plošče imajo tudi omejitev skupne količine RAM-a, ki ga lahko podpirajo. Pomembno je, da nekdo izbere pomnilniške ključe, ki ne presegajo te meje. Vsaka palica ima lahko tudi mejo pomnilnika, nastavljeno glede na vrsto uporabljene plošče, ki je navedena v priročniku za ploščo, ki ga zagotovi proizvajalec.
Razširitvene reže in povezave pogona
Število rež za medsebojno povezovanje perifernih komponent (PCI) se razlikuje od ene matične plošče do druge, kar lahko vključuje pospešena grafična vrata (AGP), ki so posebej zasnovana za grafične kartice. Te reže se uporabljajo za povezovanje perifernih komponent v ohišju računalnika, kot so video in zvočne kartice ali modemi. Pogosto so uvedeni novi formati, ki izboljšajo hitrost povezave, zato starejše matične plošče morda ne podpirajo novejše strojne opreme.
Plošče imajo tudi številna vrata Serial AT Attachment (SATA) ali povezave integrirane pogonske elektronike (IDE) za uporabo s trdimi diski in optičnimi napravami. Podobno kot druge povezave na matičnih ploščah se sčasoma spreminjajo, ko se uvaja nova tehnologija. V nekaterih primerih so morda uporabni adapterji, čeprav je običajno potrebno, da se pri povezovanju pogona z novejšimi priključnimi kabli uporabi nova plošča.
Velikost in napajanje
Matična plošča je na voljo tudi v eni od nekaj standardnih velikosti ali velikosti. To lahko vpliva na vrsto sistemskega ohišja, v katerega se plošča prilega. Mnogi proizvajalci matičnih plošč priporočajo tudi posebne napajalnike, ki so bili preizkušeni z njihovo strojno opremo. Pomembno je, da se s ploščo uporablja dovolj velik napajalnik in da ima napajalnik prave povezave za priključitev nanjo.