Mastika je vrsta smole, ki se zbira iz drevesa z istim imenom. Otok Chios v Grčiji je še posebej znan po proizvodnji mastike, čeprav smolo nabirajo tudi v drugih regijah Sredozemlja. Prebivalci Bližnjega vzhoda in Grki ga že stoletja uporabljajo v različnih aplikacijah, od kozmetike do žvečilnih gumijev. Mnogi ljudje, ki eksperimentirajo z recepti iz teh regij, so verjetno opazili tudi, da se mastika uporablja kot začimba v številnih tradicionalnih živilih.
Drevo mastike ali Pistacia lentiscus je zimzeleno drevo, ki daje značilne rdeče jagode. Sredi do poznega poletja proizvajalci prerežejo lubje, da spodbudijo drevo, da začne izločati smolo. Smola počasi izteka in ustvarja majhne kapljice nejasnega kristalnega videza. Nekateri ljudje imenujejo te koščke “Chios solze” v zvezi z dejstvom, da so videti kot solze in so pridelane na Chios. Ko je drevo prenehalo izločati smolo, jo poberejo in pripravijo za prodajo.
Običajno se mastične granule prodajajo cele, potrošniki pa jih morajo zmleti, če potrebujejo prah. Zmleto se uporablja v različnih pekovskih izdelkih zaradi svoje bogate, smolnate arome in okusa, podobnega sladkemu korenu. Uporablja se tudi za aromatiziranje alkoholnih pijač v nekaterih delih Bližnjega vzhoda. Mlet mastik se lahko uporablja tudi v kozmetiki in različnih izdelkih iz smole, kot je lak. Nekateri potrošniki preskočijo postopek rafiniranja in preprosto žvečijo kristale, ki imajo zelo prožno teksturo.
Žvečenje mastike ni samo rekreativno. Grki že stoletja žvečijo zrnca smole ali mlade veje, kot pogosto ugotavljajo obiskovalci regije. Mastiko so uživali za osvežitev daha s svojim prijetnim vonjem, vendar znanstvene raziskave kažejo, da zmanjšuje tudi bakterije v ustih in da lahko odstrani zobne obloge. Zdi se, da ima smola tudi protiglivične lastnosti.
Zunaj Grčije in Bližnjega vzhoda je včasih mogoče najti cele kristale. Nekatere specializirane trgovine ga prodajajo tudi zmleto kot začimbo ali žvečilni gumi z okusom mastike za ljudi, ki želijo uživati v zdravstvenih koristih in sladkem vonju. V regijah brez velike grške ali bližnjevzhodne skupnosti ga je lahko težko najti, vendar bi ga morali imeti možnost naročiti pri trgovcih na drobno, ki so pripravljeni pošiljati ta rastlinski proizvod.