Mask ROM je vrsta pomnilnika samo za branje ali ROM, ki je med proizvodnjo zamaskiran. “Maska” se nanaša na dele integriranega vezja, tankega elektronskega vezja za obdelavo podatkov, ki je prekrito z neprozornimi ploščami, imenovanimi fotomaske. Te plošče vsebujejo prosojnice ali luknje, ki omogočajo svetlobo na določenih območjih, medtem ko blokirajo svetlobo na drugih, da ustvarijo značilne vzorce. Delo z masko, ki obsega postopek, znan kot fotolitografija, služi predvsem kot nekakšna zaščita intelektualne lastnine, pri čemer je reprodukcija izdelka pridržana proizvajalcu integriranega vezja.
Tako kot druge vrste ROM-ov, maskirni ROM uporabniku ne more omogočiti spreminjanja podatkov, shranjenih v njem. Če je mogoče, bi bil proces težak ali počasen. Tako se ROM primarno distribuira kot vdelana žica – programska oprema ali kodirana navodila – trajno shranjena v ROM-u. Firmwire je še posebej primeren za programiranje na terenu, ki vključuje programiranje v elektronsko napravo, ne da bi jo razstavili. Natančneje, ta vrsta ROM-a je podkategorizirana kot polprevodniški pomnilnik. Ta izraz se uporablja za shranjevanje podatkov, ki je nameščeno na polprevodniško integrirano vezje ali čip, zgrajen na kosu materiala, ki ima električno prevodnost.
Nekateri uporabniki se zanašajo na maskirni ROM za shranjevanje končne kode svojih projektov. Ko se projekti razvijajo, je mogoče podatke shraniti z uporabo nehlapnega pomnilnika. To je vrsta računalniškega pomnilnika, ki lahko shranjuje podatke tudi ob pomanjkanju energije ali vira napajanja. Primeri nehlapnega pomnilnika vključujejo izbrisljivi programirljivi pomnilnik samo za branje (EPROM) in električno izbrisljiv programirljivi pomnilnik samo za branje (EEPROM). Nekateri mikrokrmilniki ali majhen računalnik v integriranem vezju, ki je odgovoren za nadzor elektronske naprave, na kateri je nameščen, imajo za razvojne namene nehlapljiv pomnilnik in maskirajo ROM za dokončano kodo.
Nekateri proizvajalci polprevodnikov ali elektronike izdelujejo čipe, ki vsebujejo samo to vrsto ROM-a. Odličen primer je Samsung Electronics, glavna podružnica južnokorejskega konglomerata Samsung Group. Drugi takšni proizvajalci vključujejo japonski tehnološki podjetji NEC Corporation in Oki Electric Industry Co., Ltd.
Glavna prednost mask ROM je, da je poceni v primerjavi z drugimi vrstami polprevodniškega pomnilnika. To je zato, ker so stroški integriranega vezja povezani s tem, kako velika ali majhna je komponenta. Ta vrsta ROM-a je na splošno manjša od drugih vrst polprevodniškega pomnilnika, zaradi česar je cenejša.
Ironično slaba stran mask ROM se nanaša na delo maske, ki je vključeno v njegovo izdelavo. Ne samo, da je za dokončanje te faze potrebno veliko časa, ampak vedno obstaja možnost napake v podatkih ali kodi. Če se to zgodi, postane komponenta popolnoma neuporabna.