Mazer je vrsta tehnologije, podobna laserju. Kjer je laser usmerjeno energijsko orodje ali orožje, ki temelji na ojačanju svetlobe s stimuliranim oddajanjem sevanja, maser namesto koherentnih svetlobnih žarkov uporablja mikrovalovno ojačanje ali elektromagnetna polja, da ustvari podobne rezultate. Koncept maserja je bil prvič zasnovan leta 1953, ko ga je zgradil ameriški fizik Charles Townes, vendar temelji na prejšnjem razumevanju principov stimulirane emisije sevanja, ki jih je ustanovil Albert Einstein leta 1917. Tehnologija je bila uporabljena pri razvoju izjemno natančnih ur. , v astronomskih raziskavah in se uporablja v potencialnih aplikacijah orožja.
Mazerji z atomskimi žarki običajno uporabljajo obliko plina, ki se v komori napolni do vzbujenega stanja, kar povzroči, da ta plin oddaja sevanje, ki ga shrani resonator, kjer se kasneje kanalizira iz komore skozi majhno odprtino. Mazer, ki ga je ustvaril Townes, je bil amoniak maser, njegova proizvodnja energije pa je bila zelo nizka pri 0.00001 vata. Snop energije, ki ga je proizvedel, pa je bil tako natančen, da se je zdelo uporabno kot izjemno natančna ura, ki bi lahko več sto let kazala točen čas na sekundo.
Kjer maser temelji na plinu, deluje le na območju ozkih frekvenc, ki je značilno za plin. Zaradi tega je lahko zelo natančen ojačevalnik na področjih raziskav, ki preučujejo tak plin. Vodikov maser je zelo učinkovit pri ojačevanju in merjenju šibkih signalov v vesolju v radijski astronomiji. Vodikov maser je bil uporabljen tudi kot oblika atomske ure, ki je natančnejša od tiste, ki temelji na amoniaku, in modeli od leta 2011 ne morejo izgubiti ali pridobiti ene sekunde napačnega merjenja časa v več kot 100,000 letih snemanja.
Kadar je potrebno ojačanje sevanja ali radijskih valovnih signalov v pasu različnih frekvenc, se uporablja polprevodniški maser. Primer tega je rubin maser, ki temelji na načelih, ki jih uporablja tudi rubinski laser. Kristal rubina je vzbujen v prisotnosti magnetnega polja, da uglasi signal, ki se preučuje vzdolž določene frekvence, in dobro deluje z zelo šibkimi signali. To daje rubinskim maserjem idealne aplikacije za ojačanje signalov, ki jih na Zemljo pošiljajo oddaljene vesoljske sonde, poslane na druge planete, ali satelite, ki krožijo na delčku razdalje do Lune, kot so geosinhroni sateliti. Tak maser so uporabljali tudi za merjenje radijskih valov, ki jih oddajajo planeti, kot je Venera, za preučevanje kemične sestave njegove atmosfere in njene temperature.
Druge vrste maserjev, ki se pogosto uporabljajo v raziskavah, vključujejo sorte rubidij in mikrovalovne pečice. Rubidijev maser je na plinski osnovi, pri čemer se uporablja uparjena oblika srebrno belega kovinskega elementa. Je uporabno laboratorijsko orodje pri optičnem črpanju, kjer so elektroni v atomu vzbujeni v znano kvantno stanje, da jih je mogoče preučevati. Mikrovalovni maserji se uporabljajo v kozmoloških raziskavah za preučevanje kozmičnega mikrovalovnega sevanja ozadja v vesolju, ki je nastalo kot posledica zgodnjega širjenja vesolja. To je znano kot raziskovalno področje mikrovalovna radiometrija.