Martenzit je metalurški proizvodni proces, namenjen nadzoru martenzitnih lastnosti jekla in zlitin. Martenzit je eno od kristalnih stanj, ki se v kovinah inducira s toplotno manipulacijo in ki naredi kovino izjemno trdo. Kovine, sestavljene iz ekskluzivnih martenzitnih struktur, so pogosto pretrde in krhke ter zahtevajo zmanjšanje martenzitnih lastnosti na uporabne ravni. Postopek martenzitne obdelave se uporablja za manipuliranje ravni martenzita in je sestavljen iz segrevanja in zaporednega niza ciklov hlajenja, ki postopoma zmanjšujejo obseg martenzitnih lastnosti v kovini. Koristno je začeti postopek z visoko stopnjo tvorbe martenzita in postopoma zniževati raven, ker postopek minimizira popačenje in pokanje kovine.
Železo in njegove zlitine se med segrevanjem spremenijo v različne kristalne strukture. Te spremembe stanja se dosežejo z nadzorovanjem temperature, na katero se kovina segreje, in njene hitrosti hlajenja. Ta kristalna stanja vključujejo avstenit, martenzit, perlit in bainit; vsak ima posebne delovne lastnosti. Martenzit je kristalno stanje, za katerega je značilna izjemna trdota, ki pa jo, čeprav je zaželena lastnost, na splošno spremljajo krhkost, popačenje in nagnjenost k razpokanju. Za izravnavo teh negativnih dejavnikov ob ohranjanju določene stopnje latentne trdote martenzita se uporablja postopek martemperinga za manipulacijo kristalne strukture kovine.
Postopek martenzita temelji na dejstvu, da ponovno segrevanje martenzita nad točko nastanka uniči njegovo strukturo. Kaljenje martenzita vključuje segrevanje čiste, popolne martenzitne strukture in hlajenje ali gašenje postopoma, dokler ni dosežena želena stopnja trdote. Z drugimi besedami, postopek postopoma uniči martenzitno strukturo, s čimer se izognemo krhkosti in popačenju, hkrati pa ohranimo nekaj prvotne trdote. Pravilno ravnotežje je pogosto težavno, ker premalo ali preveč kaljenja pusti kovino krhko ali mehko in bi zahtevalo ponovitev celotnega postopka.
Kaljenje martenzita se običajno izvaja v solnih, svinčevih ali oljnih kopelih pri temperaturah od 400° do 500°F (200°–260°C). Ko del doseže temperaturo kopeli, ga pustimo, da se ohladi na sobno temperaturo. Obseg, do katerega se del segreje, nato narekuje, koliko prvotne martenzitne strukture se ohrani. Časi segrevanja za martempiranje se razlikujejo glede na velikost dela in so v večini primerov le toliko časa, kolikor traja, da del doseže temperaturo kopeli.