Marketspace je izraz, skovan za opis virtualnega prodajnega prostora. Natančneje se nanaša na vse prostore na internetu, v katerih podjetje trži svoje izdelke ali jih predstavlja za prodajo. Lahko je eno samo spletno mesto ali kombinacija elektronskih prostorov, vključno z digitalnimi oglasi, blogi, spletnimi mesti za družbena omrežja in uradnimi poslovnimi spletnimi mesti.
Ker se je nakupna dejavnost posameznikov in podjetij spremenila z razvojem spletnih možnosti, se je spremenila tudi terminologija, ki se uporablja za opis nakupnih odločitev in transakcij. Izraz tržni prostor je odličen primer. Uporablja se za razlikovanje med dejanskimi, fizičnimi prodajnimi prostori – splošno imenovanimi tržnica – in virtualnimi, nefizičnimi prodajnimi prostori.
Temelj virtualnega tržnega prostora podjetja je običajno spletno mesto podjetja. To spletno mesto je lahko zgolj informativno, vendar pogosto vključuje komponento e-trgovine, ki strankam omogoča nakupe neposredno s spletnega mesta. Spletno mesto lahko vsebuje tudi povezave do spletnih mest družbenih medijev ali drugih virtualnih lokacij. Takšna spletna mesta pogosto ponujajo interaktivne komponente, kot je blog, na katerem lahko stranke komentirajo; prostor, kjer si stranke lahko izmenjujejo informacije in mnenja; in portal, prek katerega se lahko stranke prijavijo na e-poštna obvestila o razprodajah, kuponih ali novicah.
Tržni prostor lahko vključuje tudi splošna trgovska mesta, na katerih mnoga podjetja prodajajo ali oglašujejo svoje blago in storitve. Stranke lahko običajno primerjajo cene, raziščejo prodajalce in oddajo naročila prek spleta na takih mestih. Nekatera taka spletna mesta ponujajo dodatne ugodnosti, kot so programi nagrajevanja za pogoste nakupe, popusti pri nakupu v razsutem stanju ali tudi brezplačna dostava.
Spletna mesta družbenih medijev so še en pomemben sestavni del večine načrtov tržnega prostora. Takšna spletna mesta omogočajo podjetjem komunikacijo z velikim številom potrošnikov, ki so že pokazali zanimanje za podjetje in so prevzeli pobudo za odpiranje komunikacijskih poti. Omogoča tudi enostavno pospeševanje tekmovanj, ki lahko pritegnejo stranke in potencialno zagotovijo pričevanja, ki jih je mogoče uporabiti v drugih trženjskih pobudah. Komunikacija prek spletnih mest družbenih medijev je običajno bolj sproščena kot druge vrste interneta ali tradicionalne komunikacije, kar strankam in potencialnim strankam omogoča, da občutijo povezanost s podjetjem na osebni ravni.
Ta izraz naj bi se razvil sredi devetdesetih let kot odgovor na povečanje elektronskih nakupov. Morda je bil najprej uporabljen v Harvard Business pregledu v članku, ki opisuje različne marketinške strategije, ki se uporabljajo za virtualno prodajo in maloprodajo. Čeprav so se takšne strategije sčasoma razvile, se večina strokovnjakov še vedno strinja, da se trženje na fizičnih trgih močno razlikuje kot na virtualnih tržnicah.