Marelični kruh je vrsta hitrega kruha, ki vsebuje koščke suhih marelic ali drugih izdelkov iz marelic. Za razliko od kvašenega kruha, ki mu je treba pustiti, da vzhaja enkrat ali večkrat, preden ga lahko spečemo, hitri kruh običajno uporablja pecilni prašek ali sodo bikarbono kot sestavino za vzhajanje, ki omogoča vzhajanje med postopkom peke. Hitri kruh je tudi gostejši in pogosto bolj teksturiran kot kvašen kruh. Nekateri marelični kruhki lahko vsebujejo tudi sestavine, kot so marelični konzervi, marelična glazura ali drugo sadje in arome.
Večina hitrih kruhov, vključno z mareličnim kruhom, vsebuje enake osnovne sestavine. Moka, sladkor, začimbe, sol in sredstva za vzhajanje, kot sta pecilni prašek in soda bikarbona, so najpogostejše suhe sestavine. Mokre sestavine običajno vključujejo jajca in nekatere vrste tekočine, kot so voda, mleko ali sadni sok. Običajno je potrebno tudi maslo ali kakšna druga vrsta maščobe. Sadje je običajno sestavina, ki daje kruhu glavni okus. Ko so vse sestavine združene, testo za marelični kruh običajno ni dovolj gosto, da bi ga lahko gnetli, in ga je treba z žlico ali lopatico postrgati iz sklede v pekače.
Običajno ni težko doseči dobrih rezultatov kuhanja z mareličnimi recepti, če je prava vrsta marelice usklajena s pravim receptom. Recepti za hiter kruh običajno zahtevajo suhe marelice, ki jih rehidriramo tako, da jih namočimo v vroči vodi. Sveže sadje vsebuje veliko vode in lahko v večini receptov doda preveč vlage, zato se rehidrirano suho sadje najbolje obnese. V receptih, ki zahtevajo več vlage, lahko suhemu sadju dodamo marelično marmelado ali konzerve.
Marelični kruh se običajno najbolje obnese kot hiter kruh in ne kot kvašen kruh zaradi razlik v načinu vzhajanja kruha. Kemično vzhajanje v hitrem kruhu daje kruhu gostejšo teksturo, ki omogoča, da se sadje dobro zlije v štruco. Kvasen kruh vzhaja, ker kvas reagira s preprostimi sladkorji v receptu in v testu ustvari drobne žepke ogljikovega dioksida. To običajno zahteva, da testo enkrat »preluknjamo«, da odstranimo zrak, preden pustimo, da ponovno vzhaja. Sadje v tovrstnem kvašenem testu bi najverjetneje motilo vzhajanje in povzročilo, da se kruh ne speče pravilno.
Kuhanje s sadjem pogosto zahteva kombinacijo svežega in suhega sadja ter drugih arom, da dosežete želeno raven sadnega okusa. Nekatere vrste kvasnega kruha lahko imenujemo marelični kruh, če vsebujejo sladke sestavine in so končane z nekakšno marelično glazuro. Večina mareličnega kruha, peciva in pekovskih izdelkov pa bo vrsta hitrega kruha, ki vsebuje marelice, konzerve, izvlečke z okusom marelice ali liker in druge sadne izdelke.