Manuka med je oblika monoflornega medu, ki ga proizvajajo čebele, ki se hranijo s cvetovi rastline manuka, ki je v nekaterih regijah sveta bolj znana kot čajno drevo. Podoben med izdelujejo v Avstraliji s čebelami, ki se hranijo z meduzami. Glede na študije, ki so bile opravljene na tem medu, ima nekaj zanimivih lastnosti.
Znano je, da je čajevce antibakterijsko in protiglivično, že desetletja pa se uporablja kot vir stvari, kot so ustne vode in razkužila. Menijo, da manuka med izkorišča lastnosti čajevca in jih združuje z že naravno antibakterijskimi lastnostmi medu. Poleg dobrega okusa se ta med lahko uporablja tudi pri obvezovanju ran za preprečevanje okužbe ali naselitve gliv, nekateri pa menijo, da je uživanje tudi koristno.
Čeprav se morda zdi ljudem ideja o nanosu medu na rane nekoliko nenavadna, se dejansko uporablja v oblogah za rane že tisočletja. Med je naravni antiseptik, ki pospešuje celjenje, hkrati pa ščiti rane pred zunanjim svetom. Ima tudi dodatno prednost, da deluje kot mazivo, preprečuje lepljenje povojov, in je bil široko uporabljen pri zdravljenju med prvo svetovno vojno. Zanimanje za med manuka je obudilo prakso uporabe medu kot antibakterijskega sredstva, zapakiran je bil celo v samostojen povoj za rane, ki ga lahko nosite v kompletu za prvo pomoč.
Barva tega medu je precej temna in je zelo bogata z intenzivnim okusom, ki spominja na okus drugih izdelkov iz čajevca. Lahko se uporablja tako kot navaden med kot sladilo in je zelo priljubljen namizni med na Novi Zelandiji, kjer je doma čajevca. Iz te sorte je mogoče izdelati tudi medene izdelke, kot so stepeni med in medene mazila in kreme.
Potrošniki bodo morda videli, da je med manuka označen kot “UMF med”, v sklicevanju na “Unique Manuka Factor”, koncept, ki ga je skoval Peter Molan, raziskovalec z Nove Zelandije. Vzpostavil je lestvico UMF in primerjal ta med s standardnimi razkužili. Molanova raziskava je tudi pokazala, da se zdi, da je med manuka učinkovit proti nekaterim sevom bakterij, odpornih na antibiotike, kar je vse večji problem v bolnišnicah po vsem svetu.
Kljub temu bi morali potrošniki reklame in pričevanja o tej sorti medu jemati z rezervo. Čeprav velja, da je okusen in potencialno koristen pri zdravljenju nekaterih stanj, ni panacea ali čudežno zdravilo. Zdravstveno ga je treba uporabljati zmerno in pod nadzorom zdravnika.