Mantou je vrsta okroglega kitajskega kruha na pari. Navadna bela ali zlata žemljica velja za osnovno hrano mnogih ljudi v Aziji in je široko na voljo v lokalnih restavracijah. Kitajska žemljica, kuhana na pari, je zelo vsestranska hrana in jo lahko uporabite kot malico, prigrizek ali prilogo k obroku.
Ti kitajski kruhki so po sestavi zelo preprosti. Običajno so sestavljeni iz moke, sladkorja in kvasa. Voda je običajno edina druga sestavina, ki je potrebna za pripravo mantouja. Po želji se lahko uporabijo tudi druge arome, kot sta kondenzirano mleko ali olje. Glede na recept je morda potrebna tudi soda bikarbona.
Ko je svež mantou kuhan, ga lahko shranimo v zamrzovalnik in po želji ponovno segrejemo. Zaradi tega je priljubljena hrana za otroke kot prigrizek po pouku. Bolj zdrave različice žemljice lahko naredite tudi tako, da v receptu nadomestite pšenično moko. To lahko povzroči gostejšo žemljico. Mantou je lahko tudi globoko ocvrt, če imate raje hrustljavo žemljico.
Ko ga kupite v trgovini, je mantou običajno na voljo v predkuhani plastični embalaži. Vsaka žemljica je ločena s pregrado. Takšni paketi se pogosto prodajajo v zamrzovalnem delu, s šestimi žemljicami na paket. Pred jedjo jih je mogoče enostavno popariti in segreti, kar običajno traja deset do petnajst minut. Da bi uživali v najbolj kakovostnih žemljicah, se morajo gostje potruditi, da jih kuhajo na pari, namesto da jih pečejo.
Pripravljen mantou je treba zelo previdno odstraniti iz soparnika. Za preprečevanje opeklin je treba uporabiti klešče, palčke ali druge varne pripomočke. Popolnoma kuhan mantou, kakršen je kakovosten v azijskih restavracijah, mora biti čvrst, a mehak, z gobasto teksturo. Če je izdelek gost ali trd, je bil predolgo kuhan. Gostejše oblike hrane so tudi znak slabšega izdelka.
Nekateri pripravijo že kuhan mantou v mikrovalovni pečici. To je lahko nepriporočljivo, saj postopek pogosto povzroči suhe, trde žemljice. Čeprav priprava na paro traja dlje, se njeni rezultati v veliki meri štejejo za boljše.
Severna Kitajska je najbolj znana po teh parjenih žemljicah. Pšenica je na tem območju pogostejša kot riž, zaradi česar prebivalci jedo več živil na osnovi moke, namesto da bi riž uporabljali kot osnovno živilo. Na južnem Kitajskem so žemljice manj osnovni izdelek in se namesto tega običajno prodajajo kot novost ulična hrana.