Manjšinski jezik je jezik, ki ga govori manjšinsko prebivalstvo na geografskem območju ali lokaciji. Območje ima lahko več manjšinskih jezikov, odvisno od sestave ali sestave prebivalstva. Na primer, prevladujoči jezik v državi, kot so Združene države, je angleščina. To je zato, ker je večina prebivalstva angleško govoreča. Ker Združene države sestavljajo številne manjšinske priseljenske populacije, nimajo samo enega manjšinskega jezika.
Združene države Amerike sestavljajo številni priseljenci iz različnih držav, ki se nahajajo na različnih koncih sveta. Vsako od teh priseljenskih populacij ima svoja narečja in jezike. To pomeni, da je na tem geografskem območju veliko manjšinskih jezikov. Čeprav je manjšinskih jezikov veliko, so nekateri bolj prevladujoči kot drugi preprosto zaradi velikosti manjšinskega prebivalstva, ki govori jezik v državi gostiteljici.
Še vedno po primeru Združenih držav, čeprav imajo azijske, afriške, indijske, španske in druge manjšinske populacije z različnimi manjšinskimi jeziki, je najbolj prevladujoči jezik manjšine španščina. To je posledica velikosti špansko govorečega prebivalstva v ZDA in drugih dejavnikov. Takšni dejavniki vključujejo dejstvo, da imajo ZDA dolgo zgodovino s špansko govorečimi državami in imajo celo mejo z Mehiko, špansko govorečo državo z velikim številom priseljencev v ZDA.
Druge komponente vplivajo tudi na pojav večjega ali prevladujočega manjšinskega jezika med drugimi manjšinskimi jeziki na geografskih lokacijah po vsem svetu. V Indiji je hindujščina uradni jezik večine. To je posledica ustavnega odloka, ker ima Indija veliko drugih jezikov. Različne države v Indiji imajo tudi svoje uradne jezike, od katerih nekaterih osrednja vlada ne priznava. Nekatere države imajo celo tri ali štiri uradne jezike. Na primer, Bihar, ki se nahaja v vzhodni Indiji, ima tri uradne jezike, medtem ko ima Sikkim štiri uradne jezike.
V taki situaciji se pojav manjšinskega jezika ne bo določil glede na državo kot celoto; namesto tega bo manjšinski jezik temeljil na manjšem obsegu. Ljudje, ki govorijo manjšinske jezike, se morajo pogosto naučiti večinskega jezika, da lahko delujejo v svoji družbi. To je posledica dejstva, da večina manjšinskih jezikov ni uradno priznanih; kot take jih ni mogoče uporabiti za komunikacijo z večjo populacijo.