Mandljev žele je tradicionalna kitajska sladica iz želatine in arome mandljev. Žele je pogosto oblikovan v dekorativne oblike in je običajno okrašen s sadjem in oreščki. Vendar pa so oreščki le redko uporabljeni v samem telesu jedi. Večina okusa mandljev prihaja iz mandljevega mleka ali mandljevega olja.
Sladica izvira iz južne Kitajske, vendar se je razširila po vsej državi in na preostalo azijsko celino. Priljubljen je od Singapurja do Japonske in je pogosta ponudba v kitajskih restavracijah in restavracijah dim sum po vsem svetu. Uporaba majhnih mandljev, ki so avtohtoni na jugu Kitajske, ostaja najbolj pristen način priprave sladice, vendar se lahko uporabijo mandlji skoraj vseh sort.
Tradicionalni mandljev žele je narejen s kombinacijo mandljevega mleka, ki je v bistvu vlaga, pridobljena iz zdrobljenih oreščkov, kuhanih v vodi, s sladilom in neko obliko strjevalnega sredstva. Želatina in agar sta najpogostejša izbira. Vse sestavine segrejemo skupaj, nato jih vlijemo v ponve ali modelčke, da se ohladijo.
Sodobni kitajski kuharji se lahko tudi odločijo za uporabo instant mešanic mandljevega želeja, ki so na voljo na številnih trgih. Instant mešanice so običajno na osnovi želatine. Pogosto se prodajajo v vnaprej odmerjenih paketih, sestavljenih iz dehidriranega mandljevega mleka, sladkorja in arom. Dodajanje tople vode je običajno edini potreben korak. Večina instant mandljevega želeja vključuje številne konzervanse in pogosto tudi umetne arome.
Tofu z okusom je pogosta različica mandljevega želeja. Mandljev tofu je narejen iz sojine paste poleg mandljevega mleka. Običajno vsebuje malo manj želatine kot bolj tradicionalni pripravki. Tofu ima tudi bolj svilnato teksturo in je bolj neprozoren.
Veliko želejev je narejenih tudi iz mlečnih izdelkov, zlasti mleka ali jogurta. Mandljev žele na osnovi mlečnih izdelkov se pogosto imenuje mandljev puding. Včasih mleko nadomesti mandljevo mleko, pogosteje pa je le dodatek. Ko uporabljamo jogurt, ga običajno vmešamo v zmes tik preden se strdi. Segrevanje jogurta ponavadi povzroči, da se njegova sestava razpade.
Najbolj eleganten mandljev žele je pripravljen v posameznih modelčkih, pogosto z nazobčanimi robovi ali v drugače okrasnih oblikah. Bolj osnovni mandljev žele pripravimo v plitvi ponvi, običajno pravokotne, nato pa narežemo na bloke. Mandljev žele skoraj vedno postrežemo v posameznih porcijah.
Glede na okus kuharja se lahko sladica razlikuje po sladkosti. Običajno potrebuje nekaj sladkorja, da je okusen, vendar se količina, ki se doda, zelo razlikuje. Manj sladki pudingi so običajno okrašeni s kandiranimi oreščki, sladkornimi sirupi ali medom. Zelo sladkane različice so pogosto preprosto okrašene s svežim sadjem.