V srednjem veku je bil manciple oseba, odgovorna za nakup in shranjevanje hrane za institucijo, kot je šola ali samostan. Morda je imel vlogo tudi pri pripravi hrane. Beseda se pojavlja predvsem v Canterburyjevskih zgodbah Geoffreyja Chaucerja, ki se zdi eden od prvih primerov njene uporabe. Manciple Street, v enem najstarejših predelov Londona, je ena izmed skupine ulic, vključno z Ulico Prioress Street in Pilgrimage Street, poimenovanih z mislijo na Chaucerjevo delo. Ne glede na njeno arhaično poreklo se beseda občasno še vedno uporablja za opis nekaterih delovnih mest pri upravljanju hrane.
Nekatere šole v Oxfordu in Cambridgeu imajo zaposlene, imenovane manciples. Leta 2010 je Saint Edmund’s College v Cambridgeu objavil odprtje za manciple, ki bi bil odgovoren za nadzor nad zagotavljanjem rednih obrokov in cateringom posebnih dogodkov. Delovne naloge so vključevale tudi nadzor nad splošnim gospodinjstvom in vzdrževanjem ter pomoč pri razvoju zdravstvenih in varnostnih politik.
V Chaucerjevih Canterburyjevskih zgodbah manciple za eno od sodnih gostiln pripada družbi romarjev, ki med potovanjem pripovedujejo zgodbe. V prologu dela se manciple razkrije kot inteligenten, a brezvesten človek. Zmožen je goljufati odvetnike, ki ga zaposlujejo, ker ne opazijo človeka, za katerega menijo, da je slabši od sebe. Pripoveduje zgodbo o vrani, ki je bogu Apolonu povedala, da mu je žena nezvesta. Apolonov končni odgovor je preklinjanje vrane, katere ogovarjanje je povzročilo tako žalost.
Manciple pripoveduje svojo zgodbo po sporu s pijanim kuharjem, ki ga vodja družbe opozori manciple pred užaljevanjem. Gostiteljica opomni manciple, da bi mu kuhar lahko delal težave, če bi manciple pripovedoval neprijazno zgodbo o kuharjih. Zdi se, da zgodba opozarja na nevarnosti zlobnega pripovedovanja, ne glede na to, ali so zgodbe resnične ali ne.
Angleška beseda manciple izhaja iz srednjeangleške besede maunciple, ki je oblika besede, ki jo uporablja Chaucer. Njegova najstarejša zabeležena uporaba je v 13. stoletju Ancrene Riwle ali Vodnik za sidrenje. Beseda na koncu izhaja iz klasične latinske besede mancipium, ki se je nanašala na sužnja, osebo, ki je bila kupljena. Mancipium je postal srednjeveški latinski manceps, ki je definiciji dodal pojem kupca zalog.