Mortarboard je posebna vrsta kape, ki se nosi z akademskimi regalijami na maturi in v določenih akademskih okoljih. Ker imajo izjemno značilen videz, so te kape v očeh javnosti pogosto povezane z akademskim svetom in s praznovanji, povezanimi z diplomo. Zgodovinsko so bili povezani tudi z učiteljskim poklicem, vrnitvijo v obdobje, ko so inštruktorji med poučevanjem nosili polne akademske regalije.
Klasična malta je sestavljena iz pokrova, ki je pritrjen na trd, raven kvadrat materiala. Običajno se z njim nosi resa, pri čemer je resa pritrjena z gumbom ali jezičkom na sredini kvadratnega dela. Odvisno od dizajna je kapa lahko mehka ali trda, ima lahko vezalke ali elastiko, ki zagotavlja tesno prileganje, saj mora biti pravilno prilegajoč se tesen.
Tradicionalno je deska nameščena tako, da je poravnana tako, da je vzporedna s tlemi, medtem ko glavnina kapice leži na zadnji strani glave. Glede na regionalno tradicijo je lahko položaj rese pomemben; včasih lokacija kaže, ali je uporabnik diplomiral ali ne, ali katero stopnjo izobrazbe je uporabnik končal.
Klasično so minske plošče oblikovane v isti barvi kot preostale akademske regalije uporabnika, zato so običajno črne. V primeru barvnih regalij je kapa lahko enake barve kot obleka ali pa se nosi v kontrastni barvi, da ustvari usklajen videz, ki odraža šolske barve maturanta. Barve kitke se lahko ujemajo z barvami šole ali pa odražajo disciplino, ki jo je učenec študiral.
Izvor tega pokrivala je precej star. V rimskih časih so nosili kapico, podobno moderni malte, in takšne kape so nosili tudi muslimanski učenjaki na Bližnjem vzhodu. Do srednjega veka so minometne deske nosili pripadniki nekaterih svetih redov, kar pojasnjuje, kako so vstopili v izobraževalni sistem v Evropi; večina študentov je bila tudi pripadnikov verskih redov v srednjem veku, ko je kapa cvetela.
Ta kapica se nanaša na številna nadomestna imena, vključno z vogalnim pokrovom, v sklicevanju na štiri vogale kvadrata; rovokopač; ali kvadratni pokrovček. Ime je pravzaprav slengovski izraz, ki se nanaša na deske, ki jih je mogoče enostavno prenašati, ki jih uporabljajo zidari za shranjevanje malte za delo, ko se premikajo na projektu.