Maloprodajna industrija vključuje mala podjetja in verige trgovin, ki izdelke prodajajo neposredno posameznim potrošnikom. Ta podjetja lahko glede na njihove značilne izdelke razvrstimo v “trde” in “mehke” trgovce na drobno. Strokovnjaki iz panoge tudi razvrščajo trgovce na drobno kot veleblagovnice, diskontne trgovine in nišna podjetja. Podjetja v maloprodajni industriji se na splošno zanašajo na sezonsko in praznično prodajo za povečanje letnega dobička. Ta industrija bi se lahko v 21. stoletju močno spremenila zaradi porasta elektronskega poslovanja in vse večje skrbi glede kakovosti izdelkov.
Trgovci na drobno, ki ponujajo trde izdelke za prodajo, se osredotočajo na trajne izdelke, izdelane iz plastike, kovine in lesa. Trdi trgovci na drobno segajo od trgovin v lokalni lasti, ki prodajajo športno opremo, do trgovcev na drobno, ki prodajajo hladilnike in pečice. Ta maloprodajni segment se pogosto zanaša na navadne trgovine za prodajo svojih izdelkov zaradi zanimanja potrošnikov za praktično testiranje. Drug segment maloprodajne industrije so »mehki« trgovci na drobno, ki prevažajo blago iz blaga, usnja in drugih mehkih materialov. Trgovci z mehkimi izdelki na drobno vključujejo trgovine s čevlji in oblačila, ki zaposlujejo prodajalce, da strankam pomagajo pri prilagajanju izdelkov, barvi in slogu.
Drugi pogled na maloprodajno industrijo uporablja raznolikost izdelkov in ceno kot filter. Potrošniki pogosto nakupujejo v veleblagovnicah, da bi izkoristili razumne cene trdih in mehkih izdelkov. Veleblagovnice tekmujejo s prodajalci s popusti, ki se osredotočajo na generične različice priljubljenih izdelkov in izdelkov v razsutem stanju, ki se prodajajo po nizkih cenah na enoto. Poslovna niša ostaja na obrobju maloprodajne industrije, saj se veleblagovnice in diskontne prodajalne usmerijo proti nižjim cenam. Nišna podjetja vključujejo draguljarje, tržnice ekološke hrane in neodvisne knjigarne, ki so privlačne za ožje skupine potrošnikov.
Številne vrste trgovcev na drobno se vsako leto osredotočajo na nekaj obdobij velikega obsega, da bi izboljšali svoj dobiček. Obdobje med zahvalnim dnevom in božičem na primer kaže priliv prodaje, ko potrošniki kupujejo praznična darila. Pari iščejo čokolade, voščilnice in rože okoli valentinovega 14. februarja. Potrošniki se v tednih pred materinskim in očetovskim dnevom zgrinjajo v veleblagovnice in trgovine s spominki. Maloprodajna industrija staršem in učencem, ki iščejo šolske potrebščine, pozno poleti ponuja tudi ponudbe za vrnitev v šolo.
Prihodnost maloprodajne industrije bi lahko pomenila premik od tradicionalnih trgovin do spletnih trgovcev na drobno, ki prodajajo domačim in mednarodnim potrošnikom. Zgodnje 21. stoletje je vključevalo nadaljnjo rast virtualnih diskontnih trgovin in nišnih trgovcev na drobno, ki so ponujali izdelke po nižjih cenah v trgovinah. Ti popusti so možni zaradi zmanjšanih operativnih stroškov spletnih trgovin in povečanega obsega prodaje, ki omogoča globlje znižanje cen. Ta trend bi se lahko razširil od potrošniške elektronike in oblačil do aparatov, živil in gospodinjskih izdelkov zaradi vse večje skupnosti spletnih mest za pregled izdelkov. Potrošniki lahko iščejo ocene o izdelkih, ki jih prodajajo spletni trgovci, da se izognejo slabšemu blagu in najdejo najboljše ponudbe.
SmartAsset.