Za namene Urada za patente in trgovino Združenih držav (USPTO) je majhen subjekt posameznik ali organizacija, ki izpolnjuje pogoje za znižane pristojbine za patentne prijave. Obstaja več kategorij posameznikov in organizacij, ki veljajo za majhne subjekte. Mali subjekti so poleg prejemanja popustov na pristojbine, povezane z vložitvijo, upravičeni tudi do popusta na stroške vzdrževanja. To olajša vložitev in vzdrževanje patenta za osebo ali organizacijo, ki si ne more privoščiti celotne patentne pristojbine, kar zagotavlja, da ima vsakdo možnost zagotoviti pravice do intelektualne lastnine.
Če ima podjetje manj kot 500 zaposlenih, se šteje za majhno podjetje. Prav tako so neodvisni izumitelji, ki vložijo patente za svoje delo, majhni subjekti, prav tako neprofitne organizacije. Ko se mala podjetja vložijo, morajo predložiti izjavo, v kateri navedejo svoj status. Številni patentni obrazci imajo potrditvena polja, ki jih ljudje lahko uporabijo, in ni nujno potrebna podrobna uradna izjava. Če se velikost ali narava organizacije spremeni, mora predložiti dokumentacijo, ki to navede, ne glede na to, ali postaja majhen subjekt ali izgublja ta status.
Če majhen subjekt licencira patent organizaciji, ki se ne šteje za majhno podjetje, bo izgubil status majhnega subjekta. Podobno, če USPTO pregleda organizacijo in ugotovi, da ne izpolnjuje pogojev, bo tudi ta razveljavljena. Poleg tega bo USPTO primer obravnaval kot goljufijo in bo preklical patent in z njim povezane pravice; z drugimi besedami, napačna prijava lahko povzroči izgubo patentnega varstva.
Popust, ki je na voljo malim podjetjem, je 50 %, čeprav obstajajo določene pristojbine, ki ne bodo znižane. Popoln razpored pristojbin je na voljo pri Uradu za patente in trgovino za ljudi, ki želijo pregledati pristojbine, povezane s patentnimi prijavami. Patentni zastopniki lahko ljudem pomagajo tudi pri določanju stroškov prijave in vzdrževanja patenta. Prosilci patentov bi morali upoštevati tudi urnik vzdrževanja, da bi lahko pravočasno ukrepali in obdržali svoje patente.
Pri izpolnjevanju patentnih prijav je pomembno, da ste natančni. Podjetja, ki niso prepričana, ali izpolnjujejo pogoje za mala podjetja, lahko za pomoč zaprosijo patentnega zastopnika ali patentnega preizkuševalca. USPTO raje pomaga ljudem, da se izognejo napakam, namesto da bi bil prisiljen preklicati patent, in lahko zagotovi smernice in pomoč pri postopku prijave. Spremembe statusa je treba skrbno dokumentirati pri USPTO, da se zagotovi natančno poročanje o statusu podjetja.
SmartAsset.