Magna cum laude je latinska fraza, ki pomeni »z veliko častjo« in je naziv, ki se podeli študentom, ko diplomirajo, da bi priznali trajne akademske dosežke. Odlikovanja v latinščini se običajno uporabljajo samo za dodiplomske univerzitetne diplome, čeprav se včasih pojavijo v srednjih šolah in na podiplomski ravni. Ni univerzalnega standarda za ocenjevanje, kdo naj prejme odliko in kdo ne, kar pomeni, da lahko nagrada magna cum laude pomeni nekoliko drugačne stvari glede na institucijo. Razlikovanje je najpogostejše v Združenih državah, vendar se občasno pojavlja tudi v drugih državah.
Stopnje časti
Običajno obstajajo tri stopnje latinskih časti. Prvi in najbolj osnovni je cum laude, kar pomeni »s častjo«. Sledi odlikovanje »magna«, ki mu sledi prestižna summa cum laude – »z najvišjo častjo«. Študentje, ki diplomirajo na vrhu svojega razreda, običajno prejmejo eno od teh treh odlikovanj.
Napoved in razlikovanje
Čast magna cum laude se običajno razglasi ob diplomi poleg drugih odlikovanj in nagrad. Študentje, ki prejmejo to razliko, pogosto nosijo posebno vrv ali vrvico na svoji maturantski obleki, da drugim sporočijo svoj dosežek. Vendar čast ni le priložnost, da se pohvalimo; če lahko rečemo, da je nekdo diplomiral z odliko, je vseživljenjsko priznanje, ki lahko pritegne pozornost na življenjepisih in prijavah za podiplomsko šolo, še posebej, če nagrada prihaja s ugledne univerze.
Metode izračuna
Odlikovanja v latinščini se običajno podeljujejo na podlagi kumulativnega povprečja ocen, čeprav lahko različne šole običajno svobodno določijo svoje standarde. Študenti, ki diplomirajo s “summa cum laude”, imajo običajno skoraj popolne ocene v vseh letih študija. Magna diplomant ima lahko nekaj nepopolnih ocen, vendar na splošno velja za enega najmočnejših akademskih izvajalcev šole.
Čeprav se večina latinskih priznanj podeli študentom glede na to, kako se združujejo z drugimi v svojem diplomskem razredu, bodo nekateri oddelki v okviru študijskega programa ponudili ločene nagrade. Študentki kemije, ki je imela odlične ocene pri obveznih naravoslovnih urah, bi njen oddelek lahko podelil diplomo iz kemije »magnum cum laude«, tudi če njene ocene v celoti niso bile dovolj visoke, da bi jo kvalificirale za to čast na višji univerzitetni ravni. Veliko tega je odvisno od politike posamezne univerze.
Obstajajo lahko tudi določene zahteve glede obremenitve tečaja ali težavnosti, da bi si prislužili odlikovanje magna cum laude. Številne šole na primer od študentov zahtevajo, da opravijo odliko ali napišejo odliko, da bi diplomirali z odliko v latinščini. V nekaterih primerih morajo študente predlagati tudi profesorji ali sošolci. Pri odločanju o nagradah se lahko upoštevajo tudi obšolske dejavnosti, da se prepoznajo dobro zaobljeni študenti in ne čisti akademski talenti. Močne ocene so skoraj vedno predpogoj – morda le niso končno sredstvo za izračun.
Težave z inflacijo razredov
Zaradi inflacije ocen samo visoko povprečje ocen ni vedno odličen pokazatelj akademskega uspeha. Inflacija ocen se zgodi, ko profesorji podelijo visoke ocene študentom, ki jih morda niso nujno zaslužili, ali ko je pouk lažji od povprečja, kar lahko privede do nesorazmernega števila visokih ocen.
Akademske nagrade pomagajo ločiti posebno uspešne učence od ostale šole, saj zagotavljajo, da so najboljši v vsakem maturantskem razredu prejeli posebno priznanje za svoje delo. Število odličij, ki se podelijo v posameznem letu, je pogosto omejeno, da sistem ne bo pocenil zaradi presežka priznanih študentov.