Magično mišljenje je psihološki izraz za iracionalno prepričanje v vzročnost. Vraževerja, rituali in nekatere priljubljene psihologijske teorije temeljijo na načelu, da bo izvajanje določenega dejanja povzročilo drugo dejanje, tudi če nista logično povezana. Tudi stara žaga »stopi na razpoko, zlomi mami hrbet« je oblika magičnega razmišljanja.
Ena od teorij kaže, da se je magično mišljenje razvilo iz instinktivnega iskanja in prepoznavanja vzorcev. Če oseba opazi, da vsakič, ko poje brusnice, izbruhne izpuščaj, je prepoznal vzorec, zaradi katerega lahko spremeni svoje vedenje. Zaznavanje namišljenih vzorcev, kot so rituali pred igro, je relativno malo verjetno, da bi povzročilo škodo. Ignoriranje dejanskih vzorcev vzrokov in posledic je po drugi strani lahko nevarno ali celo smrtonosno. Po mnenju nekaterih strokovnjakov so ljudje morda bolj dovzetni za izumljanje vzorcev vzročnosti in vključevanje v magično razmišljanje, ker je to varnejša možnost.
Čarobno razmišljanje je značilno za otroke, a tudi pri odraslih še zdaleč ni redko. Velik del srca simbolike in rituala temelji na ideji, da lahko dejanje prinese določen rezultat. Med tragedijo bombnih napadov 11. septembra so na primer mnogi vzeli postavitev ameriške zastave na mestu napadov kot znak, da bo država prevladala in da ni vse izgubljeno. Čeprav je verjetno le malokdo dejansko popolnoma verjel, da je bila zastava dejanski odločilni dejavnik za uspeh neuspeha Amerike, bi lahko upanje, ki ga je ustvaril dvig simbola, označili kot obliko magičnega razmišljanja.
Nekatere teorije pop psihologije se vrtijo okoli ideje o dosežkih z močjo misli. Čeprav je dokumentiranih raziskav še vedno dokaj malo, te teorije kažejo, da je močno, pozitivno razmišljanje ključno za doseganje česar koli v življenju, od diamantne ogrlice do pevske kariere. Medtem ko skeptiki zavračajo te teorije kot magično razmišljanje, ki spodbuja ljudi, da mejijo na zablodo, nekateri menijo, da lahko pozitivno razmišljanje pozitivno vpliva na nekatere situacije, tako da navdihne osebo, da spremeni svoje načine.
Daljni psihološki konec magičnega razmišljanja je lahko katastrofalen ali celo usoden. Shizofrenija je pogosto povezana z magičnim razmišljanjem, saj lahko shizofreniki verjamejo, da imajo moč nadzorovati stvari s svojim umom, ali pa lahko stvari ustvarijo samo z razmišljanjem o njih. Ljudje z narcističnimi nagnjenji so lahko dovzetni za ekstremne različice magičnih misli, ki oblikujejo njihovo dojemanje sveta v prostor, kjer so končna in osrednja bitja. Toda večina ljudi se vsakodnevno ukvarja s čarobnimi mislimi, ne da bi škodovali ali celo spoznali, kaj se dogaja. Vsaka oseba, ki je kdaj kričala na televizijo, da bi delala, se izogibala hoji pod lestvijo ali pripisovala dober ali slab dogodek karmi, trdi, da je iracionalna vzročnost.