Mâche je listnata zelena, ki je na voljo v dveh različnih sortah: lupinasti in blond. Odvisno od sorte ima mâche lahko majhne lističe, ki so temno zeleni in skoraj žametne teksture, ali pa so listi podolgovati in bledo zeleni. Obe sorti se uporabljata tako v surovi kot v kuhani obliki v evropski kuhinji, kjer je ta zelena zelo priljubljena. Številni evropski trgi zalog mâche, ko je spomladi v sezoni, včasih pa ga lahko najdemo tudi v drugih regijah. Če imate težave pri iskanju zanesljivega vira, se lahko preizkusite tudi v gojenju mâcheja.
To zeleno včasih imenujejo tudi “jagnječja solata”, kar se lahko nanaša na dejstvo, da je najboljšega okusa v spomladanski sezoni jagnjet. Verjetno je tudi priljubljena hrana ovc, čeprav bi to seveda lahko rekli za marsikatero zelenjavo. Mâche spada v družino baldrijanov, ki vključuje veliko število zelišč in grmovnic, od katerih so mnogi gojeni že stoletja. Številne rastline iz te družine naj bi imele zdravilno vrednost.
Evropejci že stoletja gojijo in jedo mâche. Ta rastlina raste v obliki rozete listov, ki se nagibajo k oprijemu tal. Najbolj je naklonjena zmernemu podnebju, v vročem podnebju pa je zloglasna po tem, da se seje. Surov mâche lahko uporabimo v solatah in ga kombiniramo z drugo zelenjavo, dodamo pa ga lahko tudi juham, enolončnicam, sotiranim jedem in podobno, odvisno od osebnega okusa.
Visokokakovosten mâche ima zelo nežne liste in blag okus. Če v trgovini izbirate mâche, poiščite hrustljave primerke brez povešenih ali razbarvanih listov. Pred uporabo obvezno sperite mâche in ga poskusite porabiti v nekaj dneh, saj se ne shranjuje dobro niti v hladilniku. Če želite še malo podaljšati življenjsko dobo mâcheja, lahko poskusite konce stebel natakniti v kozarec vode in jih ohlapno pokrijte s plastiko.
Če želite gojiti mâche, zgodaj spomladi posadite semena na sončno mesto na vrtu z globoko, dobro odcedno zemljo. Morda boste želeli spremeniti zemljo s peskom, da zagotovite, da ostane ohlapna. Mâche ima rad veliko svetlobe in zmerno vodo, semena pa bodo v približno enem mesecu dozorela v uporabno zelenjavo. Če nimate veliko prostora, je mâche primeren za vrtnarjenje v posodah v lončkih ali okenskih škatlah. Nekateri ljudje uspešno gojijo mâche v zaprtih prostorih, če imajo dobro osvetljena mesta z dobro kroženjem zraka.