Izrazi lutka matrjoška, lutka babuška in ruska gnezdeca se nanašajo na isti predmet. Značilnost, zaradi katere je matrjoška edinstvena, je, da je lutka dejansko sestavljena iz številnih punčk, ugnezdenih ena v drugo. Vse razen najmanjše lutke imajo zgornjo in spodnjo polovico, ki se razstavita in razkrijeta naslednjo manjšo lutko. Ena matrjoška je lahko sestavljena iz do 20 lutk. So simbol Rusije in ruske kulture, vendar so postali priljubljeni po vsem svetu.
Matrjoška je bila prvotno ustvarjena kot otroška igrača, vendar je ustvarjanje teh punčk postalo umetniška oblika. Prvo lutko naj bi ustvarili leta 1890 v Novi Moskvi. Največja tovrstna lutka je bila ustvarjena leta 1970, visoka je bila 3.2 metra (približno 1 meter) in je bila sestavljena iz 72 ugnezdenih lutk.
Najpogostejša zasnova te vrste lutk je ženska v ruskem kostumu. Matrjoška običajno predstavlja mamo, saj beseda “matrjoška” izhaja iz latinske besede “mater”, kar pomeni mati. Matrjoške veljajo za simbole plodnosti in materinstva, saj vsaka »mati« vsebuje »hčerko«, ki pa postane tudi »mati«.
Matrjoške so izdelane iz lesa, najpogostejši pa je apnenec. Druge uporabljene vrste lesa so balza, jelša, breza in trepetlika. Velikost in izvor lesa na splošno narekujeta velikost lutke, ker mora biti matrjoška izdelana iz enega kosa lesa. To zagotavlja, da se bodo lutke, če se les skrči ali razširi, še vedno prilegale ena v drugo.
Obrtniki, ki izdelujejo te lutke, morajo biti zelo usposobljeni. Običajno je, da med proizvodnim postopkom ni nobenih meritev. Lutke izdelujejo s struženjem na stružnici, edino dodatno orodje, ki se uporablja, pa so dleta in noži. V preteklosti je bila spretnost strugarja odvisna od debeline lupine matrjoške, tanjša kot je lupina, večja je bila njegova spretnost.
Ko je postopek obračanja končan, se lutke naoljijo, da preprečijo razpoke, in jih nato pobarvamo z lepilom na osnovi škroba. Lepilo ne le tesni les, ampak deluje tudi kot temeljni premaz, ko so lutke pobarvane. Sprva je bila za barvanje motivov uporabljena neprozorna barva na vodni osnovi, danes pa je uporabljena barva podobna tistim, ki jih umetniki uporabljajo na platnu. Dizajni se tudi razlikujejo od umetnika do umetnika, matrjoške pa lahko prikazujejo tradicionalno Rusinjo, like iz pravljic ali celo verske osebe.