Priročno je, da je ključ za ušesa orodje, namenjeno popuščanju in privijanju matic. Matice so odgovorne za ohranjanje pritrjenosti platišč pnevmatik na osi, kar pomeni, da so običajno zelo tesne. Profesionalni mehaniki na splošno uporabljajo pnevmatske nasadne ključe za dosego tega podviga, ki zagotavljajo, da se matice med normalno vožnjo ne bodo zrahljale. Ključ za ušesa je zasnovan tako, da voznikom zagotovi dovolj vzvoda za popuščanje matic v nujnih primerih na cesti.
Vozniki lahko naletijo na dve najpogostejši obliki ključev. Ena je kovinska palica, upognjena na koncu, ki je najbližji nasadnemu ključu. Druga pogosta konfiguracija ključa z ušesi je podobna križu, z različnimi nasadnimi ključi na vsaki roki.
Oba zagotavljata dovolj vzvoda za voznika, da popustite matice, vendar mnogi strokovnjaki priporočajo križno oblikovan ključ za največji vzvod. Ključ z upognjenimi rokami ima na nasprotnem koncu drog, ki lahko olajša odstranjevanje pokrovčkov pesta ali drugih pokrovov koles. Vsako vrsto ključa lahko kupite v avtomobilski oskrbi ali veleblagovnici.
Najpogosteje pride v poštev v primeru počene pnevmatike. Voznik običajno odstrani rezervno pnevmatiko, avtomobilsko dvigalko in ključ za ušesa iz prtljažnika, da bi zamenjal ravno. Ko je pokrov pesta ali pokrov kolesa odstranjen, se razkrijejo matice.
Voznik mora pred dvigovanjem avtomobila popustiti, vendar ne odstraniti vse matice. To vključuje namestitev ključa za ušesce na matico in uporabo sile navzdol, dokler se matica ne zlomi. Ko se matica z zavihkom dovolj razrahlja, da jo lahko ročno zavrtite, voznik ponovi postopek s preostalimi maticami. S križno oblikovanim ključem mora biti voznik sposoben pritiskati navzgor in navzdol na levo in desno roko. Zaradi tega dodatnega navora mnogi strokovnjaki raje uporabljajo križni ključ.
Paziti je treba, da ne odstranite vtičnice ključa. Če konec ključa z ukrivljenimi rokami ni pravilno pritrjen na matico, lahko prekomerna sila poškoduje matico ali nastavek. Ključ za ušesa, izdelan iz mehkejših kovin, je lahko cenejši od modela iz kovanega jekla, vendar morda ne bo mogel obvladati najbolj trdovratnih matic. Ni nenavadno, da lastniki avtomobilov zamenjajo tovarniško priloženi ključ in avto dvigalko z orodji višje kakovosti iz trgovine z avtomobilskimi potrebščinami.