Kaj je Lovebug?

Ljubezenska stenica se nanaša na eno ali dve vrsti iz rodu Plecia, najpogosteje pa na P. neartica, ki jo najdemo na Floridi, delih Teksasa, Karolinah in v Mehiškem zalivu. Hrošči potujejo v parih, zlasti v času parjenja, in jih lahko imenujemo dvoglave žuželke, muhe za medene tedne, žuželke za poljubljanje in številna druga imena, ki na splošno niso tako laskava. Ljubezen je najbolj znan kot nadloga voznikom, saj se hrošči v parih nagibajo k vdoru v okna in druge dele premikajočih se avtomobilov. Ko se to zgodi, morate svoj avto nujno očistiti v naslednjem dnevu, saj imajo hrošči visoko vsebnost kislin, ki lahko uničijo barvo na vozilih.

Veliko parov pritegnejo hladilni sistemi avtomobilov in se lahko povzpnejo v motorje. To lahko povzroči pregrevanje motorja, zaradi česar večina ljudi sovraži hrošča s primerno energijo. Obstaja tudi vztrajna urbana legenda, da je hrošče v resnici gensko izdelala »vlada«, a da so nekateri pobegnili. To ni res; Vrste Plecia segajo navzgor in navzdol po večini Južne in Srednje Amerike in skupno je več kot 200 vrst. Pojav hrošča na Floridi in v Teksasu je posledica migracije in ne zlobnih znanstvenikov.

Poleg tega, da so moteči voznikom, hrošči ne naredijo veliko škode okolju. Ne ugriznejo ljudi in njihova ličinka lahko dejansko izboljša pridelke pomaranč. Pomaranče v bližini habitatov hrošča imajo običajno svetlejše barve, saj so hrošči odlični pri recikliranju organskih snovi v tleh

Ponavadi se pojavljajo v velikem številu, zlasti v času parjenja, ki se lahko zgodi dvakrat letno maja in septembra. Ime je povsem očitno, saj hrošči ne le rojijo, ampak tudi potujejo v parih, pogosto povezani med seboj. Jasno je, da so na vrhuncu paritvene sezone nekoliko manj previdni in nekateri pravijo, da so nepremišljeni in samomorilni, od tod beseda “ljubezen” za opis njihove strastne prakse parjenja.

Stenica zaradi visoke vsebnosti kislin nima veliko naravnih plenilcev. Prizadevanja za zatiranje teh škodljivcev na medenih tednih s pesticidi niso bila učinkovita. Na splošno pa so običajno bolj moteči kot problem. Verjetno boste prepoznali stenice, če jih vidite. Te krilate žuželke imajo rdeče glave in črna telesa in lahko tehtajo od 6 do 25 miligramov. Samice so opazno večje od samcev. Kar je najbolj presenetljivo, zlasti v času parjenja, je pari, ki se ne ločijo niti med letom.

Znanstveniki so preučevali, zakaj se zdi, da te žuželke rojijo v bližini avtocest, in so razkrili nekaj zanimivih odgovorov. Ena od razlag je, da se zdi, da ljubimce privlači toplota, ki jo proizvajajo motorji, in jih tako privlačijo avtoceste, kjer deluje veliko avtomobilskih motorjev. Vsak odsek avtoceste v južnih državah lahko poteka mimo območij, kjer zorijo stenice, običajno na vlažnih poljih ali pod gnojem.