Lokalni analgetik je lahko v obliki kreme, gela, losjona, pršila ali obliža in se nanese na kožo, da zagotovi začasno olajšanje neugodja zaradi bolečin v mišicah, artritisa, skodle ali manjših medicinskih posegov. Večina lokalnih analgetikov deluje tako, da povzroči, da se boleče območje izpere s krvjo, blokira živčne signale in omrtviči boleče območje ali zmanjša vnetje in bolečino. Lokalno delovanje lokalnih analgetikov povzroči hitro lajšanje bolečin z minimalnimi stranskimi učinki.
Analgetike lahko površinsko nanašamo na kožo kot kreme, gele, losjone, razpršila ali obliže za začasno lajšanje bolečine. Način delovanja teh zdravil za lajšanje bolečin je lahko kot rubefacienti, anestetiki ali blokiranje proizvodnje prostaglandinov. Rubefacienti, kot je kapsaicin, lajšajo bolečino, tako da odprejo krvne kapilare na poškodovanem območju, izperejo območje s krvjo in povzročijo pomirjujoč občutek. Anestetiki, kot je benzokain, delujejo tako, da blokirajo širjenje bolečine vzdolž živčnih končičev in omrtvičijo območje. Ti analgetiki, ki vsebujejo metil salicilat ali nesteroidna protivnetna zdravila, kot sta diklofenak ali ibuprofen, zavirajo bolečino z blokiranjem encimov, ki sodelujejo pri proizvodnji prostaglandinov, ki signalizirajo vnetje in povzročajo bolečino.
Primarna uporaba analgetika je lajšanje bolečin in oteklin, povezanih z artritisom, pa tudi bolečin in bolečin v mišicah, ki jih povzročajo športne poškodbe ali fizično delo. V nekaterih primerih se ti lokalni zaviralci bolečine uporabljajo za nadzor bolečine med manjšimi posegi, kot so injekcije novokaina v dlesni med zobozdravstvenim posegom. Za lajšanje bolečin, povezanih s skodle, lahko uporabite tudi analgetik na koži.
Ena od prednosti lokalnih lajšalcev bolečin je, da jih je mogoče nanesti neposredno na mesto bolečine, tako da je sistemska porazdelitev zdravila proti bolečinam po telesu minimalna. To lokalizirano delovanje zmanjša neželene učinke zdravil v lokalnih lajšalcih bolečin. Poleg lajšanja bolečin zdravil v teh analgetikih deluje hitreje kot večina peroralnih oblik, saj se nanese neposredno na boleče mesto in ga ni treba prebaviti in prevažati po telesu.
Obstaja nekaj pomanjkljivosti lokalne uporabe protibolečinskih sredstev. Lajšanje bolečin zaradi lokalnih analgetikov je običajno kratkotrajno in pogosto ne traja tako dolgo kot peroralna zdravila. Zaradi sestavin imajo mnoge od teh zelo močan in izrazit vonj. Lokalnega analgetika prav tako ni mogoče nanesti na ali v bližini odprtih ran ali ran, sicer lahko pride do okužbe in zdravilo lahko nenamerno pride v krvni obtok.