Ljudska suverenost je osnovna predpostavka vlade, da je vsa oblast, zlasti zakonodajna in izvršilna oblast, v volji ljudi. Koncept je temeljnega pomena za vse ljudi, ki trdijo, da so samoupravni. Moč je lahko v ljudeh na enega od več načinov, kot je neposredno zastopanje ali reprezentativno zastopanje, in način, kako se to naredi, se lahko razlikuje od države do države, vendar osnovna premisa ostaja enaka.
Ljudje prevladujejo po tej filozofiji, ker imajo posamezniki, ki sestavljajo državo, končno moč pri odločanju, kdo so nosilci odločanja. Tudi tisti, ki so izvolili zastopstvo, imajo na koncu še vedno moč, da zaposlijo ali odpustijo tiste, za katere menijo, da jih ne zastopajo ustrezno. To pomeni, da je vsa oblast v rokah glasovalne večine.
Vladni sistemi, ki so delovali v skladu s konceptom ljudske suverenosti, segajo več tisoč let nazaj. Grki in Rimljani so imeli reprezentativne republike, ki so v mnogih pogledih odražale pomembnejše dele gibanja. Hkrati so te vlade izključile tudi pomemben del ljudi, kot so ženske, sužnji in drugi, ki niso veljali za državljane s polnimi pravicami.
Če ima država vlado po tej filozofiji, lahko vlada občasno doživi velike, obsežne spremembe. To lahko privede do velike negotovosti in pomanjkanja varnosti zaposlitve za tiste v vsaj nekaterih frakcijah vlade. Hkrati so tisti, ki izbirajo priljubljene pri volilnem telesu, pogosto večkrat ponovno izvoljeni. Tudi ob nevarnosti negotovosti ostaja ljudska suverenost običajna oblika vladanja, ki jo uporabljajo številne svetovne države v različnih oblikah.
V Združenih državah je reprezentativna republika vrsta ljudske suverenosti. Volitve potekajo vsaki dve leti za člane ameriškega kongresa, ki delajo v predstavniškem domu, in vsakih šest let za člane senata. Predsednik Združenih držav Amerike je izvoljen za štiriletni mandat. Volitve ameriškega doma vsaki dve leti mu dajejo sloves, da je nekoliko bolj odgovoren in odziven do ljudi.
Takšen sistem uporablja tudi Velika Britanija, vendar je dejanska praksa precej drugačna od ZDA. Tam poslanci izvolijo predsednika vlade in zagotavljajo, da bo večinska stranka vedno imela premierski sedež. Še vedno je reprezentativen v tem, da volivci izbirajo, kdo jih bo zastopal v Parlamentu in s tem, kdo bo na koncu imel besedo o tem, kdo je glavni izvršni direktor države.