Ljudska pravljica je vrsta tradicionalne zgodbe, ki poskuša nekaj razložiti ali ki naj bi ljudem pomagala, da se v svetu dobro obnašajo. Takšne zgodbe običajno temeljijo na fikciji s čarobnimi ali nadnaravnimi elementi in so pogosto prepletene okoli govorečih živali, kraljev, kmetov ali mitskih bitij. Sprva so se prenašali skozi ustno izročilo, pred razvojem tiskovin in sodobnih tehnologij so bili glavno sredstvo izobraževanja in zabave ter ostajajo ključnega pomena pri ohranjanju vidikov kulture, v kateri se razvijajo.
Glavne značilnosti
O tem, kako natančno opredeliti, kaj je ali ni ljudska pravljica, je v razpravi, vendar zgodbe, ki spadajo v to kategorijo, na splošno kažejo nekatere zelo razločne značilnosti, na primer, ki se začnejo z »nekoč« in končajo z »in vsi so živeli srečno do konca svojih dni« .” Tradicionalno vsebujejo fantastične elemente ali magijo, pa tudi bitja, kot so velikani, goblini, vile, vilini in palčki. Običajno so dokaj kratki, pogosto vzamejo le nekaj minut za pripovedovanje ali branje, zapleti pa so pogosto melodramatske narave, v katerih se pojavlja konflikt med junakom in zlobnecem, kjer se vse srečno konča, dobra zmaga in pravica pravilno zaslužena.
Druga značilnost ljudske pravljice je, da preživi ali je dobro poznana več generacijam. Sprva so ljudje te zgodbe posredovali ustno in ta način delitve zgodb, skupaj s splošnimi težavami in počasnostjo pri potovanju, je pogosto povzročil razvoj več kot ene različice iste zgodbe. Kljub temu pa jedro zapletov in razlogi za njihovo pripovedovanje običajno ostajajo enaki in odražajo vrednote in kulturo družbe, iz katere izvirajo.
Realizem in namen
Na splošno so te zgodbe običajno izmišljene, kar pomeni, da so upodobljeni ljudje, kraji in dogodki večinoma namišljeni. Pravzaprav ljudje običajno zlahka priznajo, da verjetno niso resnični. Vendar so tesno povezani z legendami, saj ljudje včasih vidijo vsaj en vidik ali lik kot resničen. Dober primer bi lahko bila zgodba o čarovnici, povedana med skupino, ki verjame, da čarovnice res obstajajo.
Ne glede na to, kako resnična publika verjame zgodbam, ljudske pravljice skoraj vedno nudijo kakšno praktično ali moralno lekcijo. Lahko pa razloži, kako nekaj deluje ali je nastalo. Trije prašički na primer učijo, da lahko pripravljenost delati in kritično razmišljanje o tem, kako se pripraviti, nekoga zaščiti pred vsiljivci ali splošno nevarnostjo. Dejstvo, da ljudje lahko črpajo in uporabljajo praktični pomen iz likov in zapletov, je del tega, zaradi česar so tako priljubljeni in trajni.
Razlogi za začetno skupno uporabo
Pred internetom, časopisi, radiom, televizijo in drugimi vrstami medijev se ni bilo mogoče zanašati na tehnologijo, da bi minila čas, in velik del sveta je bil nepismen. Ljudje so se tako za zabavo kot izobraževanje zanašali na pripovedovalce. Poleg tega so skupine potrebovale načine za ohranitev svoje kulture. Ljudske pravljice so zadostile vsem tem potrebam in nudile dolgotrajne lekcije, medtem ko so bile sestavljene na način, ki bi ga člani skupine lahko razumeli na podlagi svojih izkušenj in prepričanj.
Vzpon v tiskanje
Leta 1450, ko je Johan Gutenberg izumil tiskarski stroj premičnega tipa, je nastanek knjig založniške industrije ljudem omogočil objavljanje knjig v različnih žanrih. V 1800-ih so Evropejci začeli aktivno zbirati regionalne ljudske pripovedke v knjige, da bi zabeležili in ohranili svojo kulturno zgodovino. Primeri ljudi, ki so bili vključeni v to gibanje, so Joseph Jacobs iz Anglije, Wilhelm in Jacob Grimm iz Nemčije ter Peter Asbjornsen in Moe Jorgen iz Norveške. Njihove različice teh zgodb je še vedno mogoče najti v antologijah in slikanicah po vsem svetu.
Vrste
Danes na svetu obstajajo različne vrste ljudskih pravljic. Kumulativna raznolikost vključuje zgodbo brez zapletov, kjer dogodki sledijo ponavljajočemu se vzorcu. Tovrstne zgodbe vključujejo Hišo, ki jo je zgradil Jack in Tam je bila stara dama, ki je pogoltnila muho. Zveri ali pravljice, kot je The Three Billy Goats Gruff, prikazujejo živali, ki govorijo kot ljudje, in običajno učijo lekcije o nagradah, ko si pogumen, neodvisen in pameten. Humorna podkategorija vključuje neumne zgodbe o likih, ki delajo smešne stvari in delajo smešne napake. Dober primer je Jack in trije norci.
Obstajajo tudi realistične ljudske pravljice, kot je Modra brada, ki vsebujejo zelo malo čarovnije in imajo bolj verodostojen ali resničen zaplet, okolje in like. Verske zgodbe prikazujejo svetopisemske ali druge verske like, medtem ko so romance prežete s stereotipnimi lepimi, sladkimi ženskami in čednimi, močnimi moškimi, ki so pogosto zlorabljeni, a se dvignejo na ljubezen, moč in slavo, ali pa so nekakšna kraljevska družina – Pepelka je klasika v tej podkategoriji. Čarobne različice se osredotočajo na uroke ali začarane predmete, ki običajno pomagajo glavnemu junaku pri uspehu. V to skupino sodi kitajska zgodba Čarobni pas. Druge vrste vključujejo zakaj ali pourquoi, pravljice, drolls, trickster in tall tales.
Avtorstvo
Z ustnim izročilom, ki te ljudske pripovedke prenaša iz roda v rod in od kraja do kraja, je izslediti izvirnega avtorja težko, če ne celo nemogoče. Večino časa so označeni kot »anonimni« ali »tradicionalni«, vendar imajo občasno posebne različice včasih atribucije, ki označujejo osebo ali skupino ljudi, ki je zapisala ali ohranila določene pripovedi, kar pomaga ohranjati različne ureditve iste zgodbe naravnost. Včasih se to pojavi v tisku skupaj z državo, iz katere naj bi zgodba prišla.