Lizimeter je naprava, ki se uporablja za merjenje evapotranspiracije, hitrosti, s katero rastline in tla sproščajo vlago v ozračje. Strogo gledano, lizimeter samo zbira ali odstranjuje vzorce vode ali zemlje, namesto da bi izvajal kakršne koli izračune. V lizimetrih se uporablja vrsta modelov, čeprav obstaja nekaj razprav o tem, kateri modeli bi morali dobiti ime.
Evapotranspiracija je del vodnega kroga in je kombinacija izhlapevanja in transpiracije rastlin. Izhlapevanje je enak postopek kot način, kako znoj izgine z naše kože na vroč dan. Nanaša se posebej na tekočino, ki izhlapi iz zemlje, plus padavine, ki pristanejo na listih in nato izhlapijo, preden padejo na tla. Transpiracija se nanaša na vlago, ki jo rastlina absorbira, običajno skozi njene korenine, in jo nato sprosti v zrak, predvsem skozi liste, pa tudi skozi veje ali stebla.
Eden od načinov merjenja evapotranspiracije je s pomočjo pan lizimetra. To je preprosto posoda v stilu vedra, ki je postavljena v zemljo tako, da je rob poravnan s površino tal. V idealnem primeru bo posoda napolnjena z zemljo, ki je bila premaknjena kot del njene namestitve. Ko ve, koliko zemlje je v posodi, lahko raziskovalec izmeri vsebnost vode v tleh, jo primerja s količino padavin in izračuna stopnjo evapotranspiracije.
Sodobna različica lizimetra združuje porozno keramično skodelico in cev, ki omogoča zbiranje vzorcev izpod površine. Ta različica lizimetra uporablja vakuum za ustvarjanje sesanja, potrebnega za odvzem vode. Pore na skodelici bodo dovolj majhne, da se odstrani samo voda in ne katera koli zemlja.
Ena razlaga besede lizimeter, ki je pogosta v Evropi, se nanaša le na modele, ki držijo tla na ravni površini tal. Nekdo, ki uporablja to strogo definicijo, zato modela, ki temelji na sesalni kapi, ne bi štel za lizimeter. To pomeni, da lahko v nekaterih okoliščinah uporabniki natančno razjasnijo, kaj mislijo z izrazom.
Podatke, zbrane z uporabo lizimetra, je veliko uporab. V večjem obsegu se lahko uporablja za merjenje sprememb v vodnem krogu, zlasti tam, kjer bi ga človeška dejavnost lahko motila. V manjšem obsegu lahko kmetom zagotovi dragocene informacije o tem, kako dobro bo njihova tla verjetno zadrževala vlago in v kolikšni meri jo je treba hidrirati po naravnih padavinah.