Živi sklad, ki ga ne smemo zamenjevati z živo oporoko, je pravni instrument, namenjen zagotavljanju, da se premoženje osebe po smrti razprši v skladu z njegovimi željami. Vključuje lahko tudi želje, kdo naj bo skrbnik za mladoletne otroke. Po drugi strani je življenjska oporoka pravni dokument, ki opisuje, katere vrste zdravljenja želite prejemati ali ne, če postanete nezmožni zaradi bolezni ali poškodbe.
Z živim skladom oseba dejansko prenese lastništvo svojega premoženja na sklad in nato izbere skrbnika, ki ga bo upravljal. Skrbnik je lahko družinski član ali prijatelj, odvetnik, ustanova, kot je odvetniška pisarna, ali prvotni lastnik nepremičnine. V zadnjem scenariju lastnik imenuje nekoga, ki ga bo nasledil kot skrbnik po njegovi smrti.
Pravilno pripravljen in ustrezno financiran življenjski sklad lahko pomaga vašim bližnjim preprečiti zapuščino, ker vaše premoženje tehnično ni več vaše; so v lasti trusta. Samo predmeti, ki so na vaše ime, bodo predmet zapuščine. Če želite zagotoviti, da je živi sklad ustrezno »financiran«, se morate prepričati, da je bilo vse premoženje dejansko preneseno iz vašega imena v sklad. Če ne, je živi sklad ničen in država nadzoruje razdelitev vašega premoženja in odloča tudi, kdo vzgaja vaše otroke.
Tako kot pri toliko vprašanjih, povezanih z denarjem, obstaja nekaj brezvestnih posameznikov in podjetij, ki poskušajo prodati žive sklade ali komplete zaupanja, ki jih naredi sam, zato bodite previdni. Prirejajo seminarje, opravljajo hladne klice in pošiljajo nezaželeno pošto, da bi vam poskušali prodati svoje storitve, čeprav vam to, kar ponujajo, morda nima nobene vrednosti. Številne države prepovedujejo prodajo živega sklada s strani komur koli razen odvetnika, zato se prepričajte, da ima oseba ali podjetje licenco in usposobljenost za opravljanje takšne storitve. Zavedajte se tudi, da se državni zakoni razlikujejo in kar velja v eni državi, morda ne velja v drugi.
Živo zaupanje je lahko koristno orodje, če se pravilno izvaja, vendar lahko vaše ali vaše ljubljene dejansko stane veliko denarja, če ni pravilno izvedeno. Naredite svojo domačo nalogo, preden najamete nekoga, da vam pripravi živi sklad, in poskrbite, da bo vaše premoženje pravilno preneseno. Načrtovanje posesti, vključno s pripravo živega sklada, ni nekaj, o čemer večina ljudi rado razmišlja ali počne. Vendar pa je mir, ko veste, da bo za vašo družino poskrbljeno, če se vam kaj zgodi, vredno časa in energije, ki sta potrebna, da to storite pravilno.