Litij-ionske (Li-ion) baterije imajo visoko energijsko gostoto v majhnem paketu, zaradi česar so idealna izbira za naprave, kot so prenosni računalniki in mobilni telefoni. Litij-ionske baterije, ki jih je Sony komercializiral leta 1991, so predstavljale vrhunsko alternativo takratnim prevladujočim nikelj-kadmijevim (Ni-Cad) baterijam.
Litij je že dolgo zaželen za baterije, ker je najlažja od vseh kovin, zaradi česar je privlačna izbira za prenosni vir energije. Pravzaprav so že od sedemdesetih let prejšnjega stoletja litijeve baterije na voljo v obliki, ki jo ni mogoče polniti. Eden od dobro znanih primerov so baterije za ure.
Relativna nestabilnost litija se je med polnjenjem izkazala še bolj očitno, kar je privedlo do njegove počasne uporabe kot baterije za ponovno polnjenje. Končni rezultat je kompromis, kjer ime pove vse – litij-ionske baterije uporabljajo samo ione in ne kovino samo. Rezultat je veliko bolj stabilen, vendar nekoliko manj zmogljiv vir energije, idealen za ponovno polnjenje. In tudi z zmanjšanjem moči litij-ionske baterije še vedno zagotavljajo več kot dvakratno napetost kot nikelj-kadmijeve.
Poleg večje moči in manjše teže so litij-ionske baterije tudi uporabniku prijazne. Za razliko od svojega predhodnika nikelj-kadmijeve, litij-ionske baterije ne trpijo zaradi »učinka spomina«. To pomeni, da baterije ni treba popolnoma izprazniti, preden jo ponovno napolnite. Po drugi strani pa bi se prejšnje nikelj-kadmijeve baterije »zapomnile«, kje so bile polnjene, zaradi česar so se ponovno polnile le do te točke. Kasneje razvite nikelj-metal-hidridne baterije so rešile tudi ta problem.
Čeprav baterije ne trpijo zaradi spominskega učinka, bi morali biti uporabniki previdni ravno nasprotno. Litij-ionske baterije se pred polnjenjem ne smejo izprazniti do konca; veliko bolje se odzivajo s stalnimi polnjenji. Po drugi strani pa so merilniki baterije pogosto prizadeti in prikazujejo napačne odčitke iz te prakse. Zaradi tega nekateri ljudje verjamejo, da spominski učinek obstaja, v resnici pa je treba ponastaviti merilnik. Če baterijo do konca izpraznite vsakih približno 30 polnjenj, lahko ponovno umerite merilnik.
Sčasoma se bodo vse litij-ionske baterije za ponovno polnjenje končale. Po približno dveh do treh letih litij-ionske baterije potečejo, ne glede na to, ali se uporabljajo ali ne. Če želite podaljšati baterijo, ko ni v uporabi, jo hranite na hladnem in suhem mestu s približno 40-odstotno kapaciteto. Prav tako se izogibajte daljšemu izpostavljanju litij-ionske baterije ekstremnim temperaturam in jo med uporabo nenehno polnite. Ko je čas za odlaganje, so litij-ionske baterije veliko varnejše od mnogih drugih vrst baterij za ponovno polnjenje, kar jim omogoča varno odlaganje v smeti. Kot pri večini drugih stvari – če je recikliranje možnost, je to najboljša od vseh.