Kaj je listni rudar?

Listni rudar je vrsta žuželke, katere ličinka živi znotraj lista in porablja rastlinsko tkivo znotraj, vendar pušča površine nedotaknjene, tako da je del ali celoten list izdolben. To pušča bledo, polprozorno območje na listu. Obstaja veliko različnih vrst listnih rudarjev, izraz pa opisuje obliko vedenja žuželk in ne taksonomsko skupino ali družino žuželk. Kopanje listov najdemo v več različnih družinah žuželk, vključno z molji, žagami, muhami in hrošči. Ta način hranjenja je lahko strategija za izogibanje plenilcem, tako da ostanejo skrite v listih prehranjevalne rastline in ne izpostavljene na površini.

Odrasle listne žuželke odlagajo jajčeca bodisi na površino lista – v tem primeru se ličinke, ko se izležejo, izvržejo v list – ali v notranjost lista, tako da se ličinke izležejo znotraj lista. Rudnike, ki jih proizvajajo ličinke žuželk, lahko razdelimo na serpentinaste vrste – ki so dolgi, pogosto vijugasti, tuneli, ki postajajo širši, ko ličinka raste – in lise – ki so nepravilne oblike zaplate izdolbenih listov. Običajno se rudarjenje začne na zrelih listih, vendar lahko ličinke, ki se vdrejo v novo razvijajoče se liste, povzročijo nastanek žolčev: izrazitih predelov oteklega listnega tkiva, ki nastanejo okoli ličinke z razmnoževanjem ali povečanjem nediferenciranih celic iz še vedno rastočega lista. Odvisno od vrste bo ličinka bodisi izvrgla pot iz lista, da bi se okupilila, ali pa to stori znotraj lista, odrasla oseba pa si izreže pot, ko se pojavi.

Številne rastline prizadenejo žuželke, ki kopljejo listje, vključno z mnogimi gospodarskimi pomembnimi, vendar je razmeroma redko, da pride do obsežne škode na pridelku, saj splošno zdravje rastlin običajno ni močno prizadeto. Okrasne rastline pa lahko zaradi dejavnosti teh žuželk postanejo manj privlačne. V nekaterih primerih lahko prenašajo rastlinske bolezni.

Škodo listnega rudarja je mogoče zmanjšati z uporabo insekticidov ali, v manjšem obsegu, odstranitvijo in uničenjem poškodovanih listov. Zdi se, da je vsaj ena rastlina, Caladium steudneriifolium, ki izvira iz Ekvadorja, razvila lastno obrambo: svetli vzorci, znani kot pestrost, na listih spominjajo na poškodbe listnih rudarjev. Liste, ki nimajo teh vzorcev, kopalci listja napadejo veliko pogosteje kot tiste, ki imajo naravno pestrost ali oznake, naslikane za poskusne namene. Zdi se, da te oznake odvračajo listne molje, da ne odlagajo jajčec na liste, ki jih imajo, in domneva se, da se je pestrost, ki jo najdemo v številnih rastlinah, morda razvila v ta namen.