Linolej je vrsta talne obloge, ki jo je izumil Frederick Walton, ki je leta 1859 v Stainesu v Angliji ustanovil prvo tovarno za proizvodnjo materiala in patentiral formulo za izdelavo te obloge do leta 1860. Do konca 1860-ih je tla prevleka je postajala še posebej priljubljena in Waltonova tovarna je stalno poslovala s prodajo izdelka tako angleškim kot ameriškim potrošnikom.
Waltonov osnovni recept za linolej je kombiniral laneno olje, imenovano tudi linoksin, z lesnim ali plutovim prahom, nato pa ta material podprl s platnom ali mehko. Ta recept je ustvaril nekaj najbolj trpežnih talnih oblog, ki so bile na voljo, ki so bile vodoodporne, enostavne za čiščenje in odlična zamenjava za preproge ali lesena tla. Pokrivanje predvsem kuhinjskih tal z linolejem je kmalu postalo priljubljeno, čeprav je veliko ljudi uporabljalo talno oblogo tudi v kopalnicah ali za zaščito hodnikov ali za obdajanje preprog.
Obstaja nekaj zanimivih uporab linoleja, ki jih je treba omeniti. Na bojnih ladjah je bil uporabljen najbolj trpežen in visokokakovosten material, zaradi česar so dobili ime “linolej za bojne ladje”. Material je postal tudi zelo priljubljen za uporabo v komercialnih trgovinah in zgradbah različnih vrst. Večinoma ga je bilo enostavno očistiti in je zdržalo veliko peš prometa, zato je postalo prednost pred preprogami, ploščicami ali lesenimi tlemi, saj je bilo ponavadi cenejše.
V hiši v štiridesetih letih prejšnjega stoletja bi verjetno videli nekaj linoleja, vendar je razcvet izdelka minil, ko so talne obloge iz polivinilklorida (PVC) postale bolj priljubljene. V zadnjem času so PVC tla pridobila slab sloves zaradi drugih kemikalij, ki jih vsebujejo, ki bi lahko škodile zdravju. Tudi gorenje PVC ustvarja dioksine, ki se nagibajo k kopičenju v živalskih in človeških telesih in imajo lahko mutagene, tetrogene ali rakotvorne učinke. Mnogi so predlagali vrnitev k uporabi starejše talne obloge in odraža trenutni »zeleni« odnos mnogih potrošnikov. To je zato, ker je običajno manj škodljiv za okolje in so njegove komponente veliko manj strupene kot PVC talne obloge.
Linolej je lahko v različnih vzorcih in se običajno prodaja v zvitkih, podobno kot preproge. Cene na kvadratni meter se bodo spreminjale. Vrste “bojnih ladij” so najbolj trpežne in običajno najdražje. Posebni dizajni na talnih oblogah lahko zahtevajo tudi višjo ceno, odvisno od tega, kako zapleteni so.
Pri talnih oblogah je treba paziti na nekaj stvari, ki so pri PVC izdelkih manj pogoste. Nekateri linolej ni posebej odporen proti madežem, razen če je premazan z zaščitnim slojem. Ko izdelek položite navzdol, boste zagotovo zavohali laneno olje in nekateri trdijo, da vonjajo po lanenem olju še nekaj mesecev po namestitvi talne obloge. Občasno lahko kupite ploščice izdelka, vendar so te nagnjene k staranju in se lahko sčasoma postopoma zvijajo.